鞏固了政權之後，葉卡捷琳娜二世繼承了彼得大帝的衣缽，開始大舉對外擴張。她在一七六八年至一七七四年和一七八一年至一七九一年，兩次發動了對土耳其的戰爭，奪取了亞速海以及黑海沿岸地區，兼並了克裏米亞汗國，並取得了黑海至地中海的航行權。她還三次參加瓜分波蘭，為俄國取得第聶伯河以西的烏克蘭、白俄羅斯、立陶宛等地。到了十八世紀末，俄國雖然在政治、經濟、文化上仍然大大落後於西方國家，可是由於廣大的幅員與強大的軍力，它卻已經躋身於歐洲的列強之列。
連續多年的對外戰爭，消耗了俄羅斯帝國大量的財力和物力，而這些負擔都是轉嫁到了農民們的身上，所以農民們過得簡直生不如死，還有一點，其實之前我們一直在說的一件事情，這個軍隊的士兵們也是農民，所以不管是打贏戰爭還是打輸戰爭，隻是農民們死與不好過，畢竟打贏了農民又得不到什麽好處，反而還是大量的死亡。而且我們之前也說了葉卡捷琳娜二世的政權就是建立在討好貴族們身上的，所以這個時期俄國裏的貴族們非常得窮凶極惡，貴族們簡直就像徹底化為了人間惡魔一樣在壓榨著農民，反正葉卡捷琳娜二世對此很是縱容。所以從以上的這些因素中我們就不難看出，這個時候俄羅斯的農民們真的是到了生不如死的地步，最終在一七七三年，這就釀成了整個俄國曆史上最大規模的普加喬夫農民起義！葉卡捷琳娜二世利用起義軍缺乏統一指揮、各自為戰的弱點，用兩年時間就鎮壓了這次起義。
所謂的鎮壓這個我們就不用做更為詳細的解釋了吧？就是大量的屠殺農民唄，反正農民這種存在原本就是沒有任何人權的東西，至少在葉卡捷琳娜二世來看就是這樣的，這些農民都是葉卡捷琳娜二世的一種工具罷了，現在工具不好好做工具，卻要進行造反？所以葉卡捷琳娜二世肯定是進行大規模的屠殺，然後剩下沒有被趕盡殺絕的工具們肯定就感到了害怕，所以也明白了他們的處境，至此這也就是所謂的鎮壓成功，其實這種事情在我們世界中的各個國家都是存在的，大家不要覺得這種事情很是稀罕，其實對於世界各個國家的高層而論，民從來都是一種工具，而現在有些人喜歡和高層談所謂的人權，其實在我看來的話，這簡直就是太奇怪了，太莫名其妙了，我是真的這麽感覺的。