日子就像陀螺，在抽抽搭搭中時快時慢的旋轉，不經意間就又是一年。
高閣莊的年是最像年的，一進入臘月，街頭巷尾空氣裏就充滿年的味道。童謠唱起來：
“小孩，小孩，你別饞，過了臘八就是年。
臘八粥，熬幾天，哩哩啦啦二十三，
……”
從進入臘月，高閣莊人就忙碌起來。臘八粥是必須要喝的。莊裏富裕人家臘八粥做的精細、講究：意米、桂圓、蓮子、百合、栗子、紅棗、粳米等八種主料加八種佐料，甚至二十幾種食材熬製而成。
在祠堂外高崔幾家富戶會籌備幾鍋臘八粥，供鄉人喝，自然沒有自家的那麽講究。但也不會少了八種主料。
祠堂熬粥，數九寒天，莊裏窮困潦倒或鰥寡之人去喝粥，其中不乏舍粥之意。
甄秀才說：“早些年，咱齊地發生嚴重的饑荒。有一貴族錢敖發善心，他在臨淄城南的大路上擺上食物，準備施舍給饑餓的人，有饑民經過時，他拿鼻孔指人，傲慢道，‘喂，來吃吧！’但先祖寧願餓死也不吃這嗟來之食。先祖是有骨氣之人。”
聽到這話，莊裏大多數人抹不開麵兒，不好意思去祠堂喝免費的臘八粥了。
背地裏有人咒甄秀才，“恁先祖怎麽沒餓死？餓死了就沒有你在這裏瞎嗶嗶了。”
從此後，再窮苦的人家也會盡量湊齊八種穀物，或添些蔬菜幹果盡量湊齊一鍋臘八粥。
隻有湊齊了八種食材的臘八粥才是“全粥”。“粥全”，取諧音“周全”“都全”之意，圖個吉利。
春生他爹，就用小米和玉米仁，加上紅豆、黃豆、豌豆，實在湊不齊八種食材，隻好又從用於“踩歲”的芝麻秸稈裏盡量抖搜出幾十粒芝麻，勉強湊齊八種。
“借的糧米好下鍋，要的糧米下不得鍋。”青杏說，那年他爹就逼著姐姐杏花出去借糧做粥，但也隻集齊七種材料，青杏爹最後抓一把沙子，撒進鍋裏算是湊齊了“粥全”。