第5軍的96師主力部隊回國了，而第5軍軍長杜聿明率領的軍部和新22師還在野人山中悲壯前行，他們同樣不知道前方是什麽，距離祖國還有多遠。
當杜聿明在森林中一步一步跋涉時，孫立人將軍的新38師，已經於一個月前來到了印度。此刻，他們正在印度藍姆伽接受美式裝備的培訓。楊伯方說，那種生活對於長期饑餓的中國人來說，就像天堂一樣，頓頓都是牛肉，想吃多少就有多少，盡管吃。子彈也隨便打，端起衝鋒槍一梭子打出去，打完了再裝，又一梭子打出去，一次訓練下來，把在國內一年的子彈都打出去了。
和所有的遠征軍一樣，新38師在撤退途中，同樣遭受了日軍的圍追堵截，而且，因為他們是十萬遠征軍的斷後部隊，與日軍的交戰次數更多，危險更大。可是，新38師從入緬時的9000人，到撤人印度時，還有7000多人，雖經幾十天激戰，在優勢日軍的包圍圈中左衝右突，甚至一日數戰，一夕數驚，然而新38師的傷亡比率卻遠遠小於遠征軍的其他部隊。
他們是如何做到的？
在抗戰時期，新38師師長孫立人絕大部分時間是在練兵，而與日軍作戰隻有兩次，一次是淞滬會戰，一次是緬甸戰役。
他被西方人稱為“東方的隆美爾”（隆美爾是希特勒時期德國的將軍），是交戰雙方都敬佩的一位將軍。孫立人參加了緬甸戰役的全過程，緬甸戰役前後三年，盡管隻有短短的三年，但是他的戰績在正麵戰場上卻可以排在前列。
新38師，在以後的第二次緬甸戰役中，被改編為新一軍。
當時，日軍分為三部分，南方軍、關東軍、中國派遣軍。中國派遣軍又分為正麵戰場作戰的和敵後戰場作戰的，作戰範圍是在中國。南方軍是在中國境外的東南亞和太平洋戰場上作戰的；關東軍是囤積在中國東北的軍隊，一方麵為各路作戰的日軍輸血，一方麵與東北抗日聯軍作戰，並防範蘇聯。中國遠征軍，包括新38師和以後的新一軍，始終是與日本南方軍交戰。而新一軍的對手，更是南方軍中號稱“叢林戰之王”的18師團。