古長書本來以為，戒指事件過去了就過去了，頂多人們拿來做茶餘飯後的談資和笑料。此事反而能證明他的清白。更重要的是，古長書還有最後一手準備，如果有人真要拿這事做文章，他就把他的殺手鐧拿出來：他在大明縣任常務副縣長時曾經收受過近60萬元現金，在調走時都一一退回去了，人證物證俱在。賀建軍不僅知道這事，而且還知道詳細名單。古長書自己手頭上還保留著退款時的錄音磁帶。這都是足以證明他清正廉潔的第一手材料。他的清白之身是固若金湯，不容置疑的。不到萬不得已的時候，他不會輕易以此來舉證自己的。
古長書根本就沒想到，一個負麵的政治事件會有如此持續的負麵連貫性。上繳枚戒的事情是澄清了，可是，卻造成了十分嚴重的後果——這就是，他可能當不成工業局局長了。因為一場民意測驗下來，古長書吃了敗仗。他輸給了另一個副局長：何無疾。
這一切都怪紀委副書記羅慶的案子發生得不是時候，活生生地把古長書給卷進去了。本來一片燦爛的政治前途，卻在一個想做好人的廉潔舉動中擱淺了。一個本來應該屬於古長書的位子，可能就要讓何無疾占去了。
工業局一正二副，全局上上下下都認為古長書是最有能力的人，最有開拓精神的人，也是最有前途的人。陳局長是放手讓古長書獨當一麵的大膽幹。希望自己退居二線時，古長書能接他的班，而且這意思也曾跟市委組織部和市政府的個別領導表達過。古長書也對自己能升任局長充滿了信心。盡管局長位子好象虛席以待，但古長書並不表現出來，他很沉著冷靜，裝出一副沒事的樣子。有人私下對他說，陳局長一退，局長就非你莫屬了。古長書就淡淡一笑，說不可能。當局長的人，祖宗的墳要埋好才行。話是這麽說，他心裏還是暗暗覬覦著局長位子的。人一旦從政了，要說不想當官那是假話。古長書就是想當官，而且想當更大的官。隻是他比較順其自然罷了，不是那種急不可耐的狂熱之徒。