政治的最大特點就是變幻莫測。你永遠無法預測前麵是金光大道還是荊棘叢生。在陽光明媚和鮮花掌聲的背後，往往潛藏著許多尚未發現的消極力量，關鍵時刻便會出其不意地顯示出它們的破壞作用，突如其來地顛覆你的全盤計劃。這就相當於股市的意外崩盤。政治就是一條充滿變數的股市曲線。所以，一切來自政治的喜悅都隻能是謹慎的喜悅，即使開心一笑也要笑得小心翼翼的。政治的奧妙和魅力就在於此。
這是鄭嘯風腦子裏的一個並不明晰的觀點，考慮到自己的身份，他從來沒有公開表達過。現在，他從心裏對這個觀點按下了確認鍵。原因是它又讓實踐給證明了一次。就在幾個小時之前，他還很樂觀地認為，他一心要提拔重用的人一江河縣常務副縣長羅小理是最有希望提拔到縣長崗位的，可偏偏就在市常委會表決的時候，出其不意地未能通過。十一個常委本應舉起十一隻手，但隻舉起來六隻，給他來了個欺騙的驚喜！鄭嘯風滿以為票數過半了，誰知定睛一看，發現原來有人舉著雙手。舉起的這雙手很酷，酷得異常醒目一那隻右手上隻有四個指頭，沒有中指。市委書記程萬裏咳嗽一聲，示意舉雙手者放下一隻。程萬裏說：“你舉雙手也隻能折合成一隻。”舉雙手者就把左手放下了，留下一隻四個指頭的右手。計票結果是五票，未獲通過。這個惡劣的結果，讓鄭嘯風的心頭在瞬間冷若冰霜。一個他預計中的新縣長人選就像無痛苦人流一樣黯然消失了，胎死腹中的恰恰是一個可以寄予厚望的政治新生力量。
常委會議室裏掛著市委書記程萬裏手書的巨幅匾額：“政通人和”，匾額給室內增加了強烈的政治色彩，盡管有一些鮮花點綴其中，但依然無損於它的莊嚴和神聖。常委們常常聚集在這四個大字下議政表決。在北安市，凡是關乎國計民生和人事變動的重大事項，都是無一例外地在這裏進行的。於是，這個會議室就成了一個政治符號，成了一個政治風向標，成了一個神秘莫測而又非常現實的地方。在會議接近尾聲的時候，鄭嘯風無意中看到了“政通人和”四個大字，刺激了他的想象力，使他在淡定之中產生了一種感覺，政治從來就不是風花雪月和溫情脈脈的產物，帶著殘酷和冷峻的微笑才是政治的慣常表情。而會議室通常就是製造這種表情的地方。