剛做了幾天嬌客的黃七爺被甩了，心裏很有些難過。然而，喝幾頓酒，睡上幾覺，事情也就過去了。男子漢大丈夫，哪裏能老是兒女情長的。再說，黃七爺自我感覺，也養不住小翠那樣的人，人家要走，就走好了。何況，金堂最近有了新的麻煩。
楊森突然出兵廢了金堂的堂口，堂口的人自然同仇敵愾。但是，危機過後，小小的金堂，事實上處於跟成都的對立狀態。一天兩天的對立，人們可以忍受，但時間一長，金堂的百姓就有了新的麻煩。原本進成都的路，直接過去就好，現在得繞道，否則的話，成都就不讓金堂的人進。進了成都，無論是幹什麽，做點小買賣，都不能透露自己是金堂人，否則，被人聽去了，就會有麻煩。這些事兒，轉過來，就都轉化為對黃七爺的抱怨。
如果不是一件事情的出現，黃七爺的堂口對楊森的挑戰，很可能慢慢被消解。黃七爺的舵主地位都有可能不保。袍哥的舵主可不是世襲的，得大夥推舉。這件事情，就是楊森對自貢鹽井的完全掌控。
在前清時節，自貢鹽井的收益要占到四川財政收入的一半左右。進入民國，由於煙土收入的增加，其份額減了一點，但依然不小。這個收益，雖然分得並不均勻，也不公道，但大體上是要在幾大軍頭之間分的。哪個做了督軍，份額多一點，但也有限。然而，楊森一來，則獨占了。他的獨占，讓其他幾個軍頭大受損失是自然的。但是，此舉順便連民間的私鹽途徑，也差不多給都堵住了。
四川的土匪屬於濁水袍哥。在幾乎全民嗨袍哥之後，袍哥武裝進入原來土匪的領地，土匪的領地被大大壓縮。所以，民國時期，四川的匪患不僅不及山東、河南，甚至不及貴州。給他們剩下的空間，除了劫煙土、打劫外地的客商，就是販私鹽了。即便如此，也得跟眾多袍哥堂口合作。所以，私鹽也是很多相關袍哥堂口的一大進項。雖然私鹽的販賣會妨害井鹽的公開銷售，但在四川，就是得給人家留這麽一條路。對於最底層的小百姓來說，沒有私鹽，他們就吃不起鹽了。私鹽被堵，好多地方的袍哥堂口都感到很憤怒。原來因為金堂堂口被端的憤怒，這回極大地被放大了。很顯然，袍哥們的憤怒，就等於小百姓的憤怒。