秋後的第一場雪是在一個夜晚悄沒聲息地降臨的。第二天早晨，他倆掀開窯洞的門簾一看，整個祁連山都被白雪覆蓋。山舞銀蛇，原馳蠟象，遠近高低不同的樹木都堆滿了鮮有的霧凇，如身披輕紗翩翩起舞的少女，是那樣的清純而飄逸。李廷瑞被這美麗的雪景所陶醉，站在洞外嘖嘖稱奇感慨不已。甄二爺則提了銅羅鍋到石洞下方的山穀裏去提水，一邊走，一邊觀察著雪地上雜亂的野獸腳印，想從中發現如大鹿一類的大型動物。要知道，深秋的鹿茸是那樣的成熟而飽滿，拿到山北邊的涼州甘州去，一副就能賣個百八十十塊錢，抵得上一個農民一年的收成。
他以獵人犀利的目光在搜尋，當他走到穀底水溪邊時，他驀然停住了。他分明看見一行人的腳印驀然出現在那兒。腳印極不規則，且有腳趾印清晰地留在雪地上。
在這人跡罕見的原始叢林裏，牧人們在這淩晨是絕對不會來這兒的！是什麽人將腳印留在了這兒？
“土匪！”他心中驚呼，一陣驚喜滾過他的心頭！老子在這兒苦苦搜尋了你一個多月，你驢日的終於露出了狐狸的尾巴！他想著，蹲下來仔細觀察這行腳印。從腳印可判斷出這家夥的鞋早就破爛不堪，隻好用樹皮之類的東西裹腳，且腳趾都露出來了。他更加堅信自己的判斷，於是急忙返回窯洞，提了土銃槍掉頭就走。
“你去哪兒？”李廷瑞在後邊大聲喊道，“早飯還沒吃呢！”
“有獵物！”甄二爺頭也不回。
他提著土銃槍，循著腳印，快速穿行在叢林中。叢林陸離斑駁的積雪中，腳印時隱時現，時而攀上岩石時而隱進灌木林，足見這家夥已然餓急了，在樹上摘果子刨蕨麻充饑。但是，這腳印不時地躥向向陽的地方，足見此人警惕性頗高，因為秋日的太陽還是比較毒辣的，出來一會兒積雪就會融化，留在雪地上的腳印也會隨之消於無形，讓一般人再也找不到蹤跡。可甄二爺是何許人也？平時打獵時，他不但可根據草地上的小草倒伏的情況判斷出獵物的去向，而且在光滑如鏡的岩上都能偏過頭逆光凝視後，判斷出獵物的種類和大小來，何況他目前跟蹤的是雪地裏的一個人呢？