雖然沒有逮到土匪頭子張子龍，但剿匪大隊回到門源川回到縣城時，仍然受到了人民群眾的熱烈歡迎。姚縣長準備舉辦一個規模盛大的慶功會，論功行賞剿匪有功人員。眾人一致認為，此次剿匪能夠取得這樣的勝利，首功當推甄二爺，而甄二爺卻堅辭不受：“這次剿匪中功勞最大的是李廷瑞，是他跟蹤、偵察到了土匪的藏身之地，又連夜翻過達阪山向姚縣長報告的。打土匪的時候，他也表現得很勇敢，殺死了幾個土匪，他才是真正的大英雄哩！”
“是真的嗎？”姚縣長舉著酒杯笑吟吟地問。
“當然是真的！”甄二爺一臉嚴肅地說，“我怎麽敢貪別人的功勞呢？”
“可能是真的，他曾經叫土匪扒光了衣服，光著尻子跑回了石洞，險些凍死呢！”有人喝醉了酒揭他的短。
“嘻嘻……”大家嬉笑。甄二爺狠狠地瞪了一眼李廷瑞，心罵你媽媽的不說，誰又知道我被土匪扒光了衣服？李廷瑞自知理虧，低著頭趕緊溜到一邊去了。
“不管怎麽說，小甄，我知道這次剿匪取得這樣的成績，你是功不可沒的，這我清楚！”姚縣長拍著他的肩膀說。
第二天的大會上，甄二爺和李廷瑞胸前戴著大紅花，斜披著繡有“剿匪英雄”的彩綢，同姚縣長一樣的一些大官們坐在主席台上，喝著醇香的花茶。這樣子讓坐在觀眾席裏的樺樹灣人羨慕死了，自豪和激動的淚水潺潺流淌。表彰會結束後，他倆騎著鞍韉鮮亮的棗紅馬和白蹄兒，被敲鑼打鼓地送到了李樺樹灣。
謝隊長早已知道了消息，他帶領著樺樹灣的老少爺們兒齊刷刷地湧到村口迎接他倆。他按照樺樹灣人待客的最高禮數，在村口擺了一張從學校借來的課桌，上麵鋪了紅毛毯，由自己端了紅漆盤子，紅漆盤子裏放著一隻精製的磁盤，磁盤裏又端端正正地擺了六個酒盅子，酒盅子裏倒了幾乎要溢出來的青稞酒，在幾個樺樹灣裏德高望重的老漢的簇擁下，站在桌子後邊等待著剿匪英雄的歸來……