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年一過，那些“神蟲”果然銷聲匿跡。這些怪蟲來無影去無蹤，把茶陵攪得天翻地覆。從發現蟲子的第一天起到舊曆年三十為止，茶陵的五穀雜糧大部分被蟲子吞噬了，加之過年祭祀宴賓，即使個別人家有點存糧也所剩無幾。城裏“富貴”“仁義”幾家老字號的糧店大都告罄，且拋售的都是蟲米，價格也不菲。因資金無法回籠，再也無力組織貨源。倒是幾家小店囤了些米穀，居為奇貨，窖藏起來。一時間，米價暴漲，好些布商、雜貨商暗暗抽了資金，準備下洞庭上嶺南去販米，打算狠狠地撈一把。人們剛從怪蟲的陰影中走出來，又很快跌落到饑餓的恐慌中……
茶陵城，“仁義”米行。店門緊閉，市民們排成一條長龍在等到待買米。大家三三兩兩小聲議論著。
“今天的米價是多少？”
“唉！不知道，反正多貴也得賣。”
“去年鬧蟲，那些米店老板虧本甩賣，這會不狠狠地撈一把？”
“折騰來折騰去，嚼虧的還不是我們這些光頭百姓？”
“‘仁義’還好一點，全城就這家米店價格低……”
“藍老先生心善，他兒子接手這些年，做的也都是本分生意。”
“據說，這回蟲害，‘仁義’米行損失最大，老板氣得吐血，現在還躺在**……”
突然，店門開了一條縫，一個年輕的夥計捧出塊牌子，高高地掛了起來：
今日無米
眾人大嘩，隊伍一下子全亂了，大家全部湧到鋪門邊，“砰砰砰”地擂著門板。
“為什麽不賣給我們米？”
“你們是不是也要漲價……要漲就漲吧，我們沒說的……”
“是呀，我們在店門口排了好幾個時辰的隊，家裏還等著米下鍋呢。”
“買米！”
“買米！”
“……”
一時間，喊聲如潮。店門又重新開了，賬房先生走了出來，擺了擺手，說：“大家安靜……安靜，我們‘仁義’米行的信譽，大夥是知道的……去年的蟲災，我們損失最慘……現在倉庫裏空了，又沒有資金進貨……實在是再也無米可賣啦，還請各位見諒……”