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就在古塘基石鼓響過的第二年春上，二十年後出任中華民國中央政府主席的譚延闓，赴京參加殿試高中進士，授翰林院編修後，衣錦還鄉，回到茶陵省親。茶陵的老百姓提了“萬子炮”站在城牆上放，歡迎這位春風得意的青年才俊。像譚延闓這樣的天才，在茶陵幾百年才出一個。他聰穎好學，五歲入私塾。其父規定三天要寫一篇文章，五天要寫一首詩，還要練寫幾頁大、小楷毛筆字。十一歲學製義文學，光緒帝的師傅翁同龢稱之為“奇才”。十三歲，譚延闓到長沙參加童子試，考中秀才，他父親當時年事已高，譚延闓在陪同家父安度晚年的同時，繼續跟從各地名師學習時文。24歲那年，譚延闓參加清末最後一次科舉試，中試第一名貢士，即會元，再參加殿試，列為二等第三十五名，賜進士出身。他原本是中國曆史上最後一個狀元,隻因慈禧太後不滿意,心想剛剛殺了一個湖南的譚嗣同,又來一個姓譚的,不成。同姓是一大忌諱，到手的狀元送給了廣東人劉春霖，從此具備邁入政壇的資本。同時，這也填補了湖南在清代兩百餘年無會元的空白，與陳三立、譚嗣同並稱當時“湖湘三公子”，授翰林編修。不久，譚延闓在政界剛嶄露頭角，成為湖南立憲派首領。
譚延闓一回到茶陵，那些文人墨客如鶩趨鵠，整天圍著他團團轉，仿佛隻要沾點神童的靈氣，淤塞的文思自然如山泉噴湧，將來說不定也來個金榜題名，即使撈不著功名附庸風雅吟吟詩作作對，也不失為一件美事。
這天春光明媚，豔陽高照，馬明謙應茶陵城幾位才子的邀請，在古城牆上支了太陽傘，泡了好茶水，眾星捧月般的擁著譚延闓在那談古論今。忽然，刮起了一陣風，一團黑雲罩住了頭頂，淅淅地下起幾滴雨來。這是一陣美麗的太陽雨，四周有太陽照著，身後又有一灣碧綠的河水，這絲絲雨幕顯得特別的溫情，特別有韻味。馬明謙脫口而出吟了兩句詩：“風吹碧水千層浪，雨擊沙丘萬點窩。”接著有人稱好，也有人提出異議說詩是抒情的產物，最忌寫得太滿，應虛虛實實，說“千層浪”“萬點窩”寫得太實太滿，可究竟如何改公說公有理，婆說婆有理，最後末終一是。譚延闓微微點了點頭又搖了搖頭說：“其實很簡單，就改作‘風吹碧水層層浪，雨打沙洲點點窩’。”大家品味了一番，滿意地點點頭。