秘書長的工作是緊張而繁瑣的，按孫乃夫的說法是“兩眼一睜，忙到掌燈，加班熬夜，不知天明”，柳楓就是在這種狀態下生活的，往往忙碌了一天，具體做了什麽自己也說不清楚。到了進人2000年的時候，終於有了一個清靜的機會，在有人們爭論是不是進人了21世紀，是不是千禧年的時候，市委組織部長蘇堤給了他一個通知，按省委組織部給國外的錢和幹部培訓計劃，到新加坡南洋理工大學學習一年，給碩士學位。這真是求之不得，柳楓心裏激動起來，帶著疑惑問道：“東方書記知道嗎？”問完又覺得很愚蠢。蘇堤含笑看著他說：“你覺得他知道就是知道。”柳楓平時最討厭組織部門這種說半句留半句總讓人猜的語言方式，但這次好像不怎麽煩了，衝著他的肩膀給了他一下說：“你小子。”就往東方晨屋裏奔去。東方晨放下手裏的文件淡淡地說：“去吧，這是省委的安排，也是我的心願，你是文革後第一批正規的大學生，比我們在動亂時畢業強，理應有更大的發展，工作先由孫乃夫代理。”
以後的幾天是淩亂的，先到家裏看孩子老婆，老婆和她姐夫做的生意已 經很大了，據說在俄羅斯設了門市部，專門經營裘皮服裝，聽了他的事後說： “去那幹嘛？熱帶氣候，人們又不穿皮衣。”柳楓看到這個鑽到錢眼裏的庸俗 女人很是喪氣，剛要往外走，她再一次提出離婚。柳楓看著這個已經一年多未 能同床共枕的女人說：“在你吧，你寫好了協議給我寄到新加坡去。”說著出 了門，先到省委組織部參加培訓，又到書店裏買了一大堆英文翻譯教科書和磁 帶，因為他聽王嫣然說那裏的老師是用英語授課的，而自己那點底子幾乎全就著酒喝了。
大凡愛讀書和上過正規大學的人，對學校，尤其是對知名的學府，都有 一種天然的親切感。柳梘自跨進位於新加坡西部25公裏處、位於裕廊西93街那 個叫“雲南園”的中式牌樓之後，他的心一下子靜下來了，在這個四季鮮花盛 開的校園裏，每日除了上課之外，早晨在海邊的椰林樹下跑步，傍晚徘徊在由 合歡樹和木棉花遮陰的潔淨的小路上，有時也去咖啡館和同學們泡一會兒。來 的都是各省的相當一級的幹部，信息很是靈通，他也打聽到了許多大學同窗的 情況，大部分還都在處級崗位上，在他這個級別上的不是太多，當然也有個別 的升到了正局或者副部，自己也算中上遊，心裏也就有了幾分滿足。來自河海 的消息開始很多，他也很關注，後來慢慢就少了，倒是代理他崗位的孫乃夫匯 報得很及時，不時把市委辦主辦的供各級領導參考和互通情況的《河海信息》通過互聯網傳過來，為了保密，還特設了一個郵箱，也無非就是市委開了什麽會，有什麽重大部署之類的。不在其位不謀其政，開始他還仔細地看，後來也就瀏覽一下而已。由於找到了這裏的樂趣，瀏覽的次數也就少了。