雖然我在本書前麵已經一再講到這一點，在講完古本《紅樓夢》的八十回後，仍然覺得應該辟專節再次強調。一百二十回的《紅樓夢》，影響確實很大，以至到了今天，很多讀者還以為那就是曹雪芹的《紅樓夢》。“調包計”“黛玉焚稿”“寶玉哭靈”等與曹雪芹了無關係的情節，借助戲曲、電影、曲藝等的改編流傳，使許多人深信那就是曹雪芹的原意。有的紅學研究者還斷言，一百二十回的《紅樓夢》是必須尊重的“經典”，似乎誰離開了高鶚的四十回續書，誰就犯了錯誤似的。
2006年底，人民出版社推出了八十回的周匯本《紅樓夢》，這個匯聚現存的十一個古本，一句句加以比較，選出其中肯定是或最接近曹雪芹原筆原意的字句，再連綴起來精校求真的本子，使我們大開眼界。相信會有越來越多的讀者，特別是入迷已久的紅迷朋友，能夠認同這個真本、善本、美本，從審美意識裏，把曹雪芹的《紅樓夢》和高鶚的四十回續書嚴格地區分、切割開來。
曹雪芹的《紅樓夢》，流傳到今天，卻不完整，這當然是天大的遺憾。但是，有一個誤會，一定要破除，那就是不少人以為，曹雪芹沒有把《紅樓夢》寫完，他隻寫了大約八十回，沒來得及往下寫，就擱筆了，就去世了。這個誤會我得再花大力氣，來加以破除。曹雪芹是把整部《紅樓夢》寫完了的，不過全書不是一百二十回，根據周汝昌先生的研究，概而言之，《紅樓夢》通部的結構，是以九回為一個單元，又以十二為總攬人物和情節的組合數，因此，全書應該是9×12=108回。
這一百零八回的《紅樓夢》，曹雪芹已經大體完成了，有完整的回目，每回的敘述文字基本上都已寫好，隻剩一些詩詞等“部件”有待嵌入，當然，也還需要再統稿，打磨掉一些前後矛盾或筆誤性的“毛刺”。總之，剩下的工作已經不是很多，應該說全書已經呈白璧微瑕、大放光彩的狀態。那麽，他既然已經把全書大體完成，怎麽會後麵大約三十回書，我們現在就看不到了呢？