茯苓是跟靈芝在植物學分類上同綱同屬的菌類植物，多寄生在赤鬆或馬尾鬆的根部。將茯苓采下焙幹，把裏麵的粉狀物磨細，製成白霜般的補品，稱茯苓霜。據說寄生於千年老鬆根上的茯苓最補人，用其製成的茯苓霜也最昂貴。
《紅樓夢》第六十回裏寫到粵東官員到京城榮國府想謁見賈政，帶了三簍茯苓霜，一簍明言是送給門房的門禮，以便由他們把自己的名刺和另兩簍獻給賈政的茯苓霜遞進去。這位粵東官員來拜見時，賈政並不在京，皇帝派他外差，一直在外忙碌，並沒有返京。對此這位粵東官員應該是知道的，但他既到京，榮國府府主即使不在，他也還是要來禮貌一番，可見賈政雖然並沒有他哥哥賈赦那樣封到爵位，但皇帝恩賜的工部員外郎的官職，還應算作肥缺，尤其是招攬工程的地方官員，孝敬京都的工部員外郎的確屬於必修的功課。
粵東官員帶三簍茯苓霜到賈府，為把自己來謁見的信息傳遞到裏麵，留待賈政知悉，居然將三分之一即一整簍茯苓霜作為門禮，可見榮國府的大門二門是多麽森嚴，人輕易不能進去，就是給你傳個信兒留點痕跡，也必須“水過地皮濕”。
第六回寫劉姥姥從鄉下來到京城榮國府門外，所見到的還不是大門的門房，不過隻是看守角門的，“隻見幾個挺胸疊肚指手畫腳的人，坐在大板凳上，說東談西呢”，好不神氣！他們對蹭上去說話的劉姥姥眼皮也不夾，視若塵土。角門的門房尚且如此，大門門房的氣概又該如何？更深一層的二門門房豈不更加如狼似虎？
《紅樓夢》第五十八回到第六十二回開頭，用細膩的筆觸描繪了大觀園裏底層人物的生存狀態。當然這“底層”隻是相對而言。他們在榮國府屬於底層，就整個社會而言，他們還遠不是底層。在大觀園裏管內廚房的廚頭柳嫂子，為把自己女兒柳五兒送進怡紅院當差，跟晴雯、芳官等交好。有一種名貴的貢品玫瑰露，在進貢皇家的過程裏，有部分被榮國府獲得。其實榮國府也是皇家的一個大門房，那玫瑰露也是一種門禮。玫瑰露原放在王夫人屋裏，她當然會拿一些給寶玉享用，寶玉則又讓丫頭們分享，連芳官也可以問寶玉討要，去贈給柳嫂子柳五兒服用，而柳嫂子得到小半瓶後，除了留給柳五兒吃，又倒出半盞給她正患熱病的侄兒，於是，本應是皇家專享的物品，也就來到了尋常百姓家裏。柳五兒勸她媽省些事不要擴散，柳嫂子宣布了自己的信條：“那裏怕起這些來，還了得了。我們辛辛苦苦的，裏頭賺些東西，也是應當的……”