我在哥倫比亞大學弘紅次日，幾乎美國所有的華文報紙都立即予以報道，《星島日報》的標題用了初號字《劉心武哥大妙語講紅樓》，提要中說：“劉心武在哥大的‘紅樓揭秘’，可謂千呼萬喚始出來。他的風趣幽默，妙語連珠，連中國當代文學泰鬥人物夏誌清也特來捧場，更一邊聽一邊連連點頭，講堂內座無虛席，聽眾們都隨著劉心武的‘紅樓夢’在榮國府、寧國府中流連忘返。”
我第一次見夏誌清先生，是在1987年，那次赴美到十數所著名大學演講（講題是中國文學現狀及個人創作曆程），首站正是哥大，那回夏先生沒去聽我演講，也沒參加紐約眾多文化界人士歡迎我的聚會，但是他通過其研究生，邀我到唐人街一家餐館單獨晤麵，體現出他那特立獨行的性格。那次我贈他一件民俗工藝品，是江浙一帶小鎮居民掛在大門旁的避邪鏡，用錫製作，雕有很細膩精巧的花紋圖樣，他一見就說：“我最討厭這些個迷信的東西。”我有點窘，他就又說：“你既然拿來了，我也就收下吧。”他的率真給我留下了深刻的印象。
這回赴美在哥大演講的前一天，紐約一些文化名流在中央公園綠色酒苑小聚，為我洗塵，夏先生攜夫人一起來了，他腰直身健，雙眼放光，完全不像是個85歲的耄耋老翁。席上他稱老妻為“媽媽”，兩個人各點了一樣西餐主菜，菜到後互換一半，孩童般滿足，其樂融融。
我演講那天上午，夏先生來聽，坐在頭排，正對著講台。講完後我趨前感謝他的支持，他說下午還要來聽，我勸他不必來了，兩場全聽，是很累的。但下午夏先生還是來了，還坐頭排，一直是全神貫注。
報道說“夏誌清捧場”（用二號字在大標題上方作為導語），我以為並非誇張。這是實際情況。他不但專注地聽我這樣一個沒有教授、研究員、專家、學者身份頭銜的行外晚輩演講，還幾次大聲地發表感想。一次是我講到“雙懸日月照乾坤”所影射的乾隆和弘皙兩派政治力量的對峙，以及“乘槎待帝孫”所表達出的著書人的政治傾向時，他發出“啊，是這樣！”的感歎。一次是我講到太虛幻境四仙姑的命名，隱含著賈寶玉一生中對他影響最大的四位女性，特別是“度恨菩提”是暗指妙玉時，針對我的層層推理，他高聲讚揚：“精彩！”我最後強調，曹雪芹超越了政治情懷，沒有把《紅樓夢》寫成一部政治小說，而是通過賈寶玉形象的塑造和對“情榜”的設計，把《紅樓夢》的文本提升到了人文情懷的高度，這時夏老更高聲地呼出了兩個字：“偉大！”我覺得他是認可了我的論點，在讚揚曹雪芹從政治層麵升華到人類終極關懷層麵的寫作高度。