崇禎八年正月，壬戌，賊陷潁州，知州尹夢鼇、通判趙士寬俱闔室死之；殺故兵部尚書張鶴鳴、雲南按察副使張鶴鵬、中書舍人田之應，諸生遇害百餘人。
丙寅，賊陷鳳陽。焚皇陵樓殿，燔鬆三十萬株，殺司香太監六十餘人；高牆罪宗百餘人；恣掠三日。
乙亥，議湖廣加派。出帑金二十萬助剿餉，貯開封；以援兵會集於此。出太仆寺金十萬輸西安，又截本省餉十萬貯淮、揚，以防寇逸。
賊陷巢縣，殺知縣嚴彥芳；攻舒城，坑千人。
己卯，黃梅賊陷無為州，又掠宿鬆；
上下詔罪己，避殿徹樂。詔曰：『朕以涼德，纘承大統。不期倚任非人，遂至師徒暴露、黎庶顛連。國帑匱絀，而征調未已……地方複遭**，生靈又罹湯火：痛心切齒，其何以堪！……朕不忍獨享甘旨；念其披艱冒險，朕不忍獨衣文繡。茲避居武英殿，減膳徹樂；除典禮外，唯以青衣從事，以示與我行間文武、士卒甘苦相同之意，以太平之日為止。文武亦各省察往過，淬勵將來；上下交修，用回天意。總督、總理遍告行間仰體朕心，共救民命』。
相比於麵對國事日艱而焦頭爛額的崇禎，楊易正以披荊斬棘、攻堅克難的大無畏、大手筆氣概，掀起農場建設的熱潮。
持續不斷湧入的流民帶來豐沛的勞動力，強大的財力、物力支撐著墾荒的版圖不斷沿著溝渠向天際延伸……
整修一新的密豐城各類房屋林立，人氣漸濃。
初春的暖風吹來，冰雪融化，雪水很快填滿水庫，漫壩而出。
提高的水位促使河水沿著溝渠自流灌溉這一方沃土，完全不需要用打井、挑水這些落後方式灌溉田地。
當河水沿著溝渠向大地奔流的那一刻，整個農場歡聲雷動。
很多人喜極而泣，他們太清楚這意味著什麽。有水才有莊稼，才有飽暖的生活。這些年，各地大旱，餓殍遍野。有了這樣的灌溉係統，不但省下無數辛酸和勞苦，而且擺脫了看老天臉色的被動局麵，可以做到旱澇保收。