大宋熙寧三年正月初五，距離唐鈺失蹤已過了兩日。
深夜，靠在一棵參天大樹下小憩的虎子緩緩睜開了布滿血絲的雙眼，映入眼簾的是一堆燒得正旺的篝火，一臉凝重之色的潘海坐在火堆旁，看著遠處墨色的山巒出神。
汴京城通往青竹峰的這條山道，他們兩人已經查看了不知道幾個來回，時至春節，又是大雪封山，路上的行人實在不多，他們根本問不出什麽線索，潘海猜測是否因為雪天路滑，唐鈺的馬車翻下了山溝，兩人便棄了馬車在山坳裏找尋了一天一夜。
聽到了身後傳來的動靜，正在守夜的潘海回了回頭，便見到虎子靠了過來。
“潘大哥，你也睡上片刻。”同樣是將近兩日一夜未曾合眼，虎子自然知道潘海的體力也到了極限。
潘海歎一口氣，他實在不信那麽一個大活人便如憑空消失了一般任由如何尋找，就是找不出任何線索。
經過短暫的休息之後，原本一直處於暴戾狀態的虎子漸漸恢複了清明，山間的寒風吹來，虎子渾身一個激靈，瞬間冷靜了許多。
他閉上眼睛，腦中整理著這兩日來得到的一些零碎消息。
正月初三上午，唐鈺去了興遠齋，因為采菱嫂子的身子不方便，大哥代嫂子去查賬。
之後從興遠齋出門，據掌櫃牛三說，大哥是打算去一趟青竹山莊，目的為何不得而知。
韓卓說他未曾與大哥約過見麵，也未曾見到大哥上山。
經查證，汴京驛站的確有一輛出租在外的馬車至今未歸，想來應該是大哥所租的車，隻是時間上有些許出入，大哥是在正午時分用了午膳之後離開的興遠齋，而這輛馬車所登記的出租時間為正月初三的卯時。
即便大哥打算去青竹山莊，也不可能在卯時去驛站提取馬車，因為那時他們一家都在相府。