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看到太師王舜之死，王莽突然憂上心來，想到了一個十分重要的問題，不禁懊惱不已，自言自語道：
“歲月易老，芳年易逝。
朕如今，已經日漸衰老，而儲君未立，大業後繼無人。朕應該盡早考慮，帝國的接班人問題了。”
可惜的是，王莽與他的原配夫人王皇後（王靜煙）所生的幾個孩子，都不太爭氣。
想到死去的長子王宇，次子王獲，和健在的幾個孩子，王莽歎惋不已，很有些悲傷和氣餒。
王莽最心愛的老大王宇、和桀驁不馴的老二王獲，都因為作奸犯科，違法亂紀，忤逆不孝，而因此送命。
老三王安呢，又是一個有些呆傻的紈絝子弟。隻有老四王臨，稍稍有點長進。
“唉，大新帝國的重任，朕能夠安安心心地，托付給老四嗎？老四的才幹智慧，能夠順利地擔當如此發揚光大新室的重任嗎？”
王莽對他自己做出的決定，對他自己的兒子老四王臨，都沒有了信心。
整整苦苦地思考了好些日子，王莽才終於做出痛苦的決定，決定馬上下旨，封老四王臨，為新室太子，並為太子王臨，設置師、友，各四人，作為師傅、友人，以教育輔佐好太子。
太子師、友的俸祿，比照大夫的級別發給，王莽希望太子的屬官，都能夠盡心盡力地，輔佐好太子。
可是，王莽對他自己的安排，還是非常不放心，又開始了詳盡的安排和布置。
不久，王莽下旨，任命前大司徒馬宮，為師疑；前少府宗伯鳳，為傅丞；博士袁聖，為阿輔；京兆尹王嘉，為保拂；這就是太子四師。
王莽又下旨，任命前尚書令唐林，為胥附；愽士李充，為犇走（奔走）；諫大夫趙襄，為先後；中郎將廉丹，為禦侮；這就是太子四友。
王莽又下旨，設置師友祭酒、侍中祭酒、諫議祭酒，以及《六經》祭酒各一人，總共設置有九個祭酒。九個祭酒的俸祿，按照上卿的待遇，發給他們官俸。六經祭酒反別為：