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更始帝元年（公元23年）七月，西州隗囂宣布複漢，脫離新室不久，導江郡卒正（蜀郡郡守）公孫述等人，也在蜀郡郡城成都，正式宣布獨立，脫離新王朝的統轄。
公孫述，字子陽，出生於官宦豪族之家，是右扶風郡茂陵縣（陝西省興平縣）人。
公孫述的父親公孫仁，一直在漢朝廷擔任大臣。漢哀帝時，由於父蔭的緣故，公孫述得以被朝廷，任命為郎官，開始在宮廷任職。
後來，大漢哀帝下旨，任命公孫述的父親公孫仁，做河南郡都尉，而公孫述本人，則由郎官，補任清水縣縣令，開始到地方，擔任地方官吏。
當時，公孫述的父親公孫仁，對屬下的官員門下掾公孫段等部屬說道：
“門下掾大人：
小兒公孫述，年紀輕輕，恐怕難擔大任，一定要有人輔佐他，才能夠完成治理地方的任務，不辱皇命啊！”
於是，父親公孫仁，就派遣自己屬下的官員門下掾公孫段等僚屬，陪伴自己的兒子公孫述，一起到清水縣上任，以便輔佐公孫述。
一個多月以後，門下掾公孫段等人，就辭別公孫述，返回了河南郡。
回去拜見上司河南郡都尉公孫仁之時，僚屬公孫段等人，竭力讚揚公孫述說道：
“都尉大人：
請你放心，貴公子公孫子陽，才幹非常卓越，足以治理地方，根本就不是那種，需要我們教導的庸碌之輩啊！”
河南郡都尉公孫仁聽了，大為放心。
後來上任的郡太守王歡，也非常欣賞公孫述，當眾讚賞公孫述說道：
“公孫子陽這個年青人，後生可畏啊！公孫子陽雖然隻是一個，小小的清水縣令，但幹練能幹，很有才能，足以擔當大任啊！”
郡太守王歡，非常器重公孫述，就讓公孫述以清水縣令身份，兼管五個縣的政事。
公孫述果然不負眾望。