李自成笑畢,轉身甩開大步，直奔甘肅甘州(今張掖市甘州區)。
其時，乃公元1629年(崇禎二年)二月。
一路上晝行夜宿，這日，到得甘州，聽人說甘州總兵楊肇基正命參將王國在招兵，心裏歡喜，忙尋了過來。
但見報名處附近雖聚了不少人，卻並沒有人上前報名，忍不住奇道：“大丈夫正該吃糧當兵，保家衛國,大家卻因何遲疑不前？”
一壯漢道：“看壯士風塵仆仆的樣子，應該是外地來的吧？”
李自成點了點頭，道：“正是。”
這壯漢道：“也難怪你不知了，這招兵是假的。”
李自成疑惑道：“假的？怎麽會呢？”
這壯漢壓低了聲音道：“看你應該也是個實在人，我就豁出去告訴你吧，負責招兵的這個參將王國，最是貪婪，所謂的招兵不過就是個幌子，為的是騙取上司的糧餉。”
李自成“哦”了一聲，道：“遭遇荒年,上司撥給的錢糧不夠，適當弄點兒改善士兵的生活，也不為過。”
這壯漢不屑道：“改善士兵生活？你也太善良了吧？哼，全裝進了他自己的腰包。不僅如此，據士兵們講，他還經常克扣軍糧,士兵們都吃不飽。
你想想，現在盜賊蜂起，吃了這糧，必要去打仗的。哼，連飯都吃不飽，還想讓人去給他們賣命，傻子才肯呢。”
“他必是太偏執了，唉，沒辦法，世道艱難，人都容易偏執。”暗想著，李自成道：“應該不會吧，縱使真的這樣，吃不飽也總比沒得吃要好吧。”說完，引了李過等徑直往報名處而來。
這壯漢想想也是，稍頓了頓，衝同伴們揮了揮手，一齊在後麵緊緊跟隨。
見李自成叔侄過來，後麵還跟著一大溜的人，報名處的士兵意外地問道：“報名？”
李自成朗聲道：“嗯，快給登記吧。”
士兵聞言，忙要登記，突有一人過來，推開兩個士兵，親自給李自成叔侄登了記，又過來握了李自成的手，道：“好，我叫王國，本軍參將，我決定了，提拔你做把總。”