許三寶問道：“聽說你是秀才，家境也不錯，不像是吃不起飯的，為何要來三寶學堂？”
王夫之結結巴巴道：“我，我再也不想看下去了！”
原來，王夫之之前寫了一封請願書，希望朝廷快速調和南北各處督軍之間的矛盾，否則很快就要亡國。其實他說得十分正確而且十分重要，結果無人理會。王夫之眼看張獻忠再次造反，大急之下進京四處遊說，結果被痛打了一頓。他的老師年紀已是花甲之年，因為支持他而被朝廷申斥誤人子弟，氣憤病倒，連帶王夫之的哥哥考舉人也受到了影響。
王夫之氣不過，想去登州遊說袁老大人，結果還沒走到就驚聞登州事變，大將毛文龍被殺，袁老大人已經請辭，遼東戰局巨變，倭寇二次侵朝，毛文龍部被皇太極大軍消滅。王夫之見到倭寇在登州耀武揚威，痛哭流涕之餘卻聽說了靖海水師的傳說，居然上了海州叛軍的船前往泉州，然後便打聽到三寶學堂，加入進來。
一番故事聽得人目瞪口呆，著實入迷。一個十四歲的少年秀才，給朝廷上書、求見當朝宰相，無人理會自然再正常不過。但是他全靠自己一個人從湖南走到北京，又從北京走到山東，再搭海州叛軍的船到泉州，這樣的膽量若不算是大丈夫，天下哪裏還有大丈夫。
更難能可貴的是這種擔當，三寶學堂最時髦的學問當然是冶鑄，王夫之卻能看到天下人最要緊的是沒有飯吃，肯去把所有的心思都用來做最髒最累的事情。
許三寶再多問了幾句，啞然失笑，原來王夫之是上了沙老六的船，還親眼見證了海州水師嘩變。這其中的凶險之大，王夫之根本就不明白，運氣也實在是好。
許三寶於是讓王夫之去沐浴更衣，然後再一起到家裏吃飯，以便繼續探討肥料這個充滿味道的話題。王夫之大喜，之前還能結結巴巴說幾句，現在反倒話都說不出了。宋應星哈哈大笑，帶著王夫之去了。