紅燈三照秦淮河，讓江南會館的聲勢鼎盛到了極點。
盡管經常有某些有骨氣的公子憤然拒絕在江浙商會的店鋪中購物：“不買你們東西！你們霸占了顧橫波！”但是江浙商會已經開始漸漸控製了金陵的各行各業，打破了金陵王家的欺行霸市。
沒有人能搞得清，姑蘇林家怎麽會變得這麽有錢，那是金陵王的財富都打不垮的財力。
也沒人搞得清，江南會館的大門裏麵究竟在幹什麽。
直到有一天，江南會館打開了大門。
一張布告高懸秦淮河畔，上麵畫著一副才子佳人的插畫，用娟秀的小楷寫著：“江南梨園開台首演《西樓記》。顧橫波，反串小生，飾演解元於叔夜；董小宛，飾演歌女穆素徽；柳如是，反串小生，飾演浪**公子池同；李香君，飾演義姊劉楚楚……”
頓時，秦淮河畔就像是炸了鍋一樣，夫子廟、貢院所有的人都跑出來看。
而同一天，差不多江南所有的名士都收到了請柬，很多人立刻從蘇州、常州各地趕來。一時之間吳會沸騰，一票難求。這個困擾了金陵名士們許久的謎團終於揭開，原來江南會館一統秦淮竟是要做這樣的風雅之事，當真是前無古人後無來者。
是夜，江南會館戲台燈光明如白晝，上演了一出傾城佳話。在場的才子佳人全都如醉如癡，時而哭成一片，時而歡聲雷動。
一場演畢，整個南京除了江南會館的《西樓記》之外，一整個月再也沒有其他的風月話題。
從此之後，江南會館每個月舉辦幾場演出，或為新曲雅賞，或為大戲粉墨登台，皆場場爆滿，一票千金。
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一晃便又是一年多過去，崇禎十年秋，成國公朱純臣總督天下兵馬，在京師舉行盛大閱兵式。
成國公上《出師表》，表明決心力懲逆賊，平叛天下。明改紅朱機甲由萬中選一的高手裝備，披紅接受天子檢閱，在萬民夾道歡呼中送往山海關防線。