如今聖上根本沒有時間關心後宮在做什麽，常常一個月都不回後宮，何況是鍾粹宮念書的事。田國舅從江南費了好大力氣搜羅了一些美人帶回來，一年多過去，到現在都沒有得到召見。
太子朱慈烺年紀很小，正是貪玩的年紀，跟著薑元寧出來玩，旁人都以為是薑元寧的弟弟。
但是今天還多帶了個小姑娘，也是七八歲，緊緊跟著那少年。這小姑娘穿得十分華貴，一張人見人愛的小臉，據說是薑元寧的小妹妹。小姑娘很少有機會出來玩，所以薑元寧也比平時興奮高調了幾分。
這位小姑娘可是當今長公主，坤興公主朱媺娖，要是討了她的歡心，搞不好哪天就能當駙馬爺啊！
薑元寧拿著一股儒雅俊朗的勁兒，阻止大家關於機甲的話題，說道：“要說機甲不如下午出城去看，自己也駕馭不了，說來幹嘛？那是武人們玩的玩意兒，咱們看他們打就可以了。還是說回來吧，來，都把自己的唐斬拿出來看看。”
所有的人於是都拿了新收的唐斬出來，一排擺在桌上，一起交換欣賞。有蟒皮包裹的刀鞘，有紫金空心鏤刻的刀鐔，把把都很精美。
薑元寧帶的唐斬卻是有如精美絕倫的工藝品，整個刀鞘便是一幅彩色木雕，充滿了東瀛風情。漆麵油亮，散發出宛如美玉一樣的瑩潤光澤。這東西一拿出來，四周的人都咦了一聲，忍不住爭相拿過來看。
有人忍不住問道：“這還能用麽？”
薑元寧得意笑起來：“這才是正宗的江戶唐斬！因為德川軍頒布廢刀令，民間也不許隨便佩刀了，那些個有身份的倭人武士便將刀鞘做得越發華麗。所以真正的東瀛名刀，這刀鞘決不可含糊。我這一個刀鞘做起來需要上十五道漆，反複晾幹雕刻，耗時三年，光是這一個刀鞘就值幾百兩銀子！這刀更是不含糊，都過來瞅瞅，這把刀是美濃名匠所鑄，名喚‘千堆雪’，吹毛斷發，尋常刀劍一碰即折，不然怎麽配得上這刀鞘。”