“獨斷死生”這四個字，說得輕巧，真從薑映明嘴裏說出來，就是鐵馬冰河，刀光血影了。靈淵到這會兒還不知道，自己的一條小命，就在隻言片語之間。縱是他如今將那桃源鄉的武功練得純熟，一旦李如君暴起發難，這位薛琴心最得意的徒弟，隻在反掌間就能奪取他的性命，都不會叫他覺得絲毫痛苦。
原本薑映明得到靈淵，一開始是要靠他做引子，去尋找蕭虛庭的武功奧妙；到得後來，靈淵表現出的武學天賦便叫薑映明驚訝，起了愛才之心，自是看重。照理來說，薑映明怎麽都不會對靈淵下手；卻是那一日，虛皇坦然承認是自己傳授靈淵武功，便叫薑映明心中生疑，不得不防備著許多。這便是他一生人疑心甚重，用龍虎真人的話說，“連自己都信不過了”。
虛皇的一句話，便是將靈淵推到了懸崖邊上；叫他隻要一步踏錯，就是個粉身碎骨的結局。他將靈淵送回汾州城，擺明了是要叫薑映明的徒弟們找到他，便是這位東海仙人的心思，叫人很難揣摩了。或許他是要叫靈淵看透了薑映明的本性，或許他是要將靈淵打入中原武林內部，或許很單純的，他隻是想懲罰靈淵不識好歹，恨他對羅千子出手，故意挑撥，也不一定。
李如君細細聽著靈淵描述自己在桃源鄉的一切舉動，小心觀察著他的表情和眼神，暗暗將渾身的真力都灌注在一隻右手上，就是一旦靈淵的描述或神情稍有不對，她就要用剛剛撫摸了他身軀的手掌擊碎他的頭顱，隻想著下手時穩健些，別叫這惹人疼的小師弟多受痛苦。
然而靈淵所描述的一切，都與羅鞍半個月前見到的種種十分吻合，就連他摔倒昏迷的泥坑，焚化諸位鄉鄰的所在，都沒有一絲一毫的出入，盡皆是羅鞍留意到的地方。始終靈淵這會兒感念李如君等人苦尋他一個月，本心裏並不願意羅織謊言。除卻桃源鄉的武功是無上隱秘之外，其餘一切他都是如實說講，情緒表現得也是真切，叫李如君看在眼裏，找不出一絲一毫的破綻來。