人的喜怒哀樂並不相通，就在靈淵為著怪夢糾結煩惱的時候，整個明行山上下都陷入了某種人心惶惶的氛圍中，才叫天人師在明行境中端坐也不得安穩，分不出太多的精神來理會靈淵的一個夢。
自天人師從镔鐵之國回轉之後，短短月餘光景裏，明行山已經連續發生了幾起僧侶和信善失蹤的情況，到如今已經有數十人不知所蹤，便是消息蔓延開來，一眾外道僧人都有些人人自危的感受。
以明行山在西域的地位，每日裏都有成千上萬人上山下山，僧侶們也時常下山說法或者到別的廟宇做客，便是誰人也無法精確把握這麽大的人流量，即便是天人師也做不到洞悉一切而萬無一失。故而一開始，有小沙彌趕來明行境稟報自家上師失蹤的時候，天人師和手下一眾人等都沒有太過重視，隻隨意安撫了幾句就將來人打發，便想著兩三日上師就會回還。
然而被稟報為失蹤的上師，就真像是人間蒸發了一樣，再不曾回到他們的廟宇，也再不曾出顯露了行蹤，直如烈日下的露水，徹底消弭了痕跡。接二連三的失蹤消息傳來，天人師才察覺到事情有些不對，分派下手下諸多僧人前往整條山脈中的廟宇，才發現失蹤現象遠比他們想象的嚴重，已然有妖鬼擇人而噬的流言在山中流傳起來。
普通的信善失蹤，在這亂世中實在是太正常不過，即便是有天人師坐鎮的西域諸國，謀財害命，攔路搶劫的情況也不曾杜絕，人命原本是草芥一般，便不值得重視；然而在明行山上修行的上師，特別是自己就能夠坐鎮一處廟宇的，就著實身份高貴，遠比草民要緊得多，每一位都是外道中的貴人，折損哪一個都不是外道所能承擔的。
打發走了靈淵，安排阿難陀下山之後，天人師便靜靜坐在銅殿中冥思苦想，思索著最近這些失蹤事件之間的聯係，多少也覺得心中煩悶，便不知究竟遇上了什麽事情。直到得日上三竿，過了飯點，老和尚還是不曾動彈分毫，依舊端坐，才聽得銅殿外傳來急促的腳步聲響，便有摩柯迦葉的聲音一時響起，道：“老師在上，弟子有事稟報。”