對於晉陽城中的薛武安來說，東蔑郡和鄲平郡的消息終究還是不如西境傳得快。正月二十四，司馬陵和公輸起都還沒有抵達丹陽與梟城的時候，薛武安就聽到了一些從西方傳來的消息。
他得到的消息是，秦國河西軍的將領蒲伯對北成要塞發動了一場試探性的攻擊。
在薛國西境，北成守軍兩萬與寧秦軍兩萬都已經集結在了北成要塞當中。這四萬大軍是薛國除了北境守軍之外最精銳的部隊，晉陽三軍雖然負責拱衛王都，但論實戰，比起這兩軍卻也多有不及。
北成守軍的主將大將軍蕭陽已經兼任了西河郡的郡守，有權征調郡內民夫。但與蕭弭一樣，他不敢這麽做。所幸的是四萬大軍據北成而守，蕭陽有信心能夠擋住五六萬秦軍的攻擊。
寧秦軍原主將蕭弭調入晉陽做了朝將之後，寧秦軍便由蕭弭原來的副將羅延統領。羅延是羅寬的族弟，羅姓當年在秦帝國時也曾位居郡守，隻是四十八年前秦帝國崩潰之後便漸漸沒落。有一支羅姓留在了薛國，為薛國效力，由於羅姓本就是秦人，熟悉秦軍，所以薛王讓羅寬的父輩數人在寧秦軍與北成軍中就職，也頗為興盛。到羅寬這一輩，羅姓的威勢已經縮減了許多，但羅寬與羅延從小還是被施以嚴格的訓練，羅姓的族老們無疑已經將羅姓的未來寄托給了這兩個年輕人。
羅延比起羅寬來，沒有那麽凶暴、嗜殺，但仍是一副典型的秦人脾氣，頭腦簡單，不喜歡繁文縟節。這種脾氣倒和蕭陽挺合得來，兩個人相處不過三四天，便已然如多年好友一般，在一起有說有笑，你一樽我一壺地喝酒。
正月二十的時候，不僅薛東在下雪，薛西也在飄著片片雪花，後來就下得越來越大，越來越密。二十的晚上，蕭陽突然接到報告，對岸的秦軍有動作。