葉瀾走進書房，隨手從書架上抽出一本書冊，見是一本《南化誌》。他也不在案旁坐下，就站在書架旁翻閱，讀來倒也津津有味。過了一會兒，寶珠端著托盤走進屋來，給葉瀾斟上了茶，葉瀾舉杯喝了一口，雖覺不如柳葉島上葉蕭蕭所製的青薇靈芽有靈氣，香味兒卻更勝一籌。
寶珠放下茶具，問葉瀾道：“公子，可還有什麽吩咐？”
葉瀾急於研習玄天無極功，正要獨處一室，便放下茶杯，對她道：“不用了，我正想安心讀會書，你自去休息便是。”
寶珠微微一福，道聲：“是！”便要退下。葉瀾除了當日在龍宮之時外，平日從未受過這等殷勤服侍，見寶珠神態恭謹，大覺不好意思，想著要怎麽謝謝這少女才好。忽地想起小六子與王千林的言語，便伸手往乾坤袋中一摸，察覺碎銀已然用盡，便拿出一錠元寶塞在寶珠手中。
寶珠低頭一看，手中忽地多出一錠元寶，金光燦然，直嚇得她左手連搖，右手抓著元寶又塞回葉瀾掌中，急道：“公子，太多了，我不敢要！”
葉瀾不接，淡然道：“給你拿著便是。”
寶珠仍是不敢收，推讓半天，見葉瀾執意要給這筆天大賞錢，忽地流下淚來，盈盈拜倒，哽聲道：“謝公子大恩！”
葉瀾大驚，心說好端端地怎麽跪下了，急將她扶起，見她哭得梨花帶雨，心頭大感納悶：“長孫二哥明明告訴我給人賞錢別人會高興，服侍起來也更盡心，至少不會往飯菜裏吐口水。怎地給這小姑娘賞錢她卻哭得如此傷心？”
他卻不知，這寶珠是綿繡閣買來的孤女，自小在客房中當職，服侍客人起居飲食等事。待得這些孤女長到一十六歲，便會被賣到青樓之中。寶珠平日裏省吃儉用，隻盼在十六歲之前給自己贖身。她姿色出眾，早被數家青樓盯上，平常綿繡閣中丫鬟賣給青樓不過三四百兩銀子，劉掌櫃視寶珠奇貨可居，開出了八百兩的高價。寶珠在客房中當職，平常得的賞錢不過一二兩之數，她積攢多年，總共才攢了六百多兩銀子。眼見自己已然到了十五歲年紀，再過一年便會被賣到妓院之中，且不說她在一年之中能否湊足將近二百兩銀子為自己贖身，便是能湊夠這筆錢，她孤身一人，無依無靠，出了綿繡閣，卻又讓她如何謀生？本指望憑自己相貌，若能彈得一手好琴，再學些詩文應合，說不定能在青樓中當個花魁，做那賣藝不賣身的勾當，可一尾好琴價格不菲，請琴師教授琴藝更不是她所能承擔，到如今她除了能做得一手好女紅，此外更無一技之長。既然無藝可賣，便免不了要做那皮肉生意。她打定主意，若真到了那一步，便往井中一跳，一了百了。方才她與葉瀾閑談，說自己將來命賤如草，便是想起此事之故。