曆史上曾經誕生過不少駭人聽聞的刑罰。其中劉邦之妻呂雉，為了懲罰情敵戚夫人，使用的“人彘”之刑，在殘忍程度上可以位列榜首。
“人彘”的行刑過程，是首先要將犯人斬去手腳，然後薰聾雙耳，挖掉雙目，再用啞藥把犯人毒啞，最後拋進茅廁裏。“人彘”之刑不僅手段殘忍，就連刑罰的名稱也侮辱性極強，古稱豬為彘。所以“人彘”的意思就是人中之豬。
1979年，美國愛達荷州的警方，接到了一通不知是遊客還是戶外探險家的報警電話，電話裏說在某處郊外的洞穴裏，發現了一具很古怪的屍體。
這具屍體沒有頭，也沒有四肢，僅存的軀幹脫水嚴重，早就已經木乃伊化，看樣子應該是死了很久了。
發現屍體消息一經傳出，無論是警方，還是好奇的大眾，大家都被三個問題難住了：這名死者究竟是誰？他是什麽時候去世的？凶手為什麽會把屍體拋在這個偏僻的山洞裏？
為了解答這些問題，首要的目標就是先要找到屍體其餘的部分，警方和誌願者地毯式的搜索了整個洞穴，可惜卻一無所獲。此後，關於洞穴裏的屍體，警方再也沒有對外公布過任何新消息。
這起案件的僵局終於在12年後被打破。1991年，有人在洞穴附近相對隱秘的地方，找到了死者的四肢，馬上報了案。
雖然時間已經過去很久，但鑒證科的工作人員經過仔細研究，發現死者是被用了多種方法和工具肢解，至於被肢解時，他是活著還是已經死去，這個已經無法判斷了。
接下來，案件調查的重點就是找出死者的身份，以及凶手為何要使用如此殘忍的手段來對待死者？
從現場來看，能提供給辦案人員的線索還算比較豐富，首先，最初被發現時，屍體的軀幹掩埋在一個淺淺的土坑裏，沒有深埋，就意味著屍體本身的證據還沒有被土壤裏微生物完全分解掉。其次，雖然死者遇害多年，但洞中的溫度和濕度保持得很穩定，屍體僅僅是脫水，腐爛程度不高，身上衣物也保存得相對完整。