一個人成功的原因可能有很多，但在風雲際會的曆史關頭最重要的莫過於站隊。站對了隊伍，可以如青雲直上，可以似蛟龍入海，做什麽事都順風順水。可如果站錯了隊伍，別說飛黃騰達建功立業了，能不能保住一家老小都得看老天爺的心情。所以古人早就點破了這道玄機，曰為“識時務者為俊傑”。什麽叫識時務？那就是站隊。這麽簡單的道理，可以說人人都明白，可隨便翻下史書，因為站錯隊而滿盤皆輸的才子英豪比比皆是。
這就奇怪了，原因何在？站在輪船甲板上，才二十出頭的蔣誌清沒去注意大海的無限風光，也顧不得旅途的顛簸，滿腦子盡琢磨這個令人費解的問題。這是他第二次東渡日本求學，上一次還是1906年4月的事。那會兒他懷揣夢想，不惜剪掉腦後的長辮以同母親和長輩們相爭，在辭別了自己的發妻毛福梅，隻身一人來到夢想中的東京後，才發現自己不過是個無足輕重的小角色，沒有朋友，無處落腳。最糟糕的是，直到這時他才知道要想進日本的軍校學軍事，得由大清朝廷陸軍部點頭許可。真是天意弄人！在異國他鄉無親無故的蔣誌清隻好暫時收起那萬丈豪情，先去東京的清華日語學校學了大半年日語，到冬天一接到母親的來信，便灰溜溜地回了浙江老家。
一個人被石頭絆倒沒什麽，要是被同樣的石頭絆倒兩次那就是可悲的。絕不能讓同樣的事情再發生。蔣誌清在心裏默默發誓。
一隻海鷗飛到船頭上，在劃了個漂亮的弧線，留下聲清脆的鳴叫後又飛向無邊的大海。蔣誌清手搭涼棚遮住刺目的陽光，眯起眼望著那隻在視野裏變成一個小黑點的海鷗，心情漸漸輕鬆起來。畢竟，這次他是作為保定陸軍速成學堂的優秀學員被選拔赴日留學，早已不是兩年前那隻到處瞎撞的無頭蒼蠅，倒象是眼前那越飛越遠的海鷗，而且注定還會飛得更遠。