正沉浸在美好的回憶中，突然聽得“叭嚓”一聲，張成人仰麵朝天栽到在地上。不僅手上綁的電線被扯脫了，後腦勺也腫起了一個大包。小張很是沮喪，從地上爬起來又想大哭一場，可照例還是哭不出來，伸出手來一看，卻發現上麵一片血漬，再回頭朝地上一瞅，地上也是一片血漬。
張成人看著地上的殷紅的一片，受了一驚，想起過年時老爸殺豬的情景，頓時打個冷顫，竟作死的膽兒都嚇沒了。想到，雖然在城裏沒工作，在家裏沒戶口，自己還可以幫父親幹農活，養老盡孝；如果一死，做了遊魂野鬼且不說，以後再也看不到自己親愛的父母和姐姐了。
好死不如賴活著！生死的事情想通了，其他的事情就無足輕重了。於是他決定勒緊褲腰帶，先睡上一個好覺，明天開始，徒步行走80公裏，回家！一路上風餐露宿、沿門托缽，不知走了多少天了，磨壞了幾雙鞋，才望見自家的房舍。正在自家門口左右張望，恰巧碰上出門倒汙水的母親，母親剛看到他的那一刻，嚇得手裏的臉盆都掉了。小張一下就認出越發蒼老的母親，新舊事情一起湧上心頭，眼淚汪汪地就流了下來。小張激動地跪倒在地下，道：“媽，兒子給你丟臉了！在城裏啥都幹不了……”
母親的頭發已經全白，眼睛也紅紅的、濕濕的：“傻兒子，回來就好，工作的事有咱城裏二伯呢！”扔在地上的盆也顧不得撿了，邊說邊拉著張成人的手，走回家裏。摩挲著自己亂如茅草的須發、瘦如竹杠的手指，小張羞的無地自容：咋能混成這樣呢，怪不得母親見麵時，嚇得把盆都扔了。
可是母親接下來的話卻讓他如坐針氈，原來老媽一個星期以前就做了一個夢，夢見他們兒子跳河自盡了，後來托關係八方打聽，才知道他早已逃離了出租屋，不知去向。父母和姐姐一聽如此，都以為他出事了，全家人捶胸頓足，傷心不已。母親連著哭了一天一夜後，第二天醒來一夜白了頭。