［明］林潞
蘇文定雲：“天下有權臣，有重臣，二者其跡相近而難明。凡為天下，宜有以養其重臣之威，使天下百官有所設忌，而緩急之間，能有所堅忍持重而不可奪。”吾嚐據此以論江陵。江陵在時，舉世皆目為權臣者也。當時群臣，徒見其外而不見其內；見其侵天子之權，而不察其所為有不得已而出於救時者。由今視江陵，似是兩人。觀其逐新鄭、廢遼王、奪情起複，幾於無上。觀其十五年之經濟，乘得為之時，優之以才，濟之以剛，猛鷙而立功名，一時廷臣無出其右。原其意，以為舉朝因循玩愒，方且伺隙於我，而我無以肩之，則事必不濟，兩宮、衝聖之倚毗必不副。當時觀場之人無論已。百年以來，曲學腐儒，動輒講王霸、辨義利，不察其本末，而概以攬權震主相責。夫世廟以來無相久矣，生非文、武、成、康，而不識救時為急。予以為逐新鄭、廢遼王、奪情起複三者，罪之大者也，其事載在國史，怙寵悖理何疑焉？吾寧信之；豈惟信之，將以責之。此其事姑未辨。
洪武初，罷丞相，以五品殿閣加孤卿，名之曰閣臣。夫閣臣，詞臣也，分其任於六曹，而職司票擬。其不賢者，竊一人之鼻息以張威福；其賢者，宮中府中斡旋調濟。上一閣揭，回以片言，而相之職止此矣。功可以竊，而罪可以諉，莫閣臣若。江陵起而憂之，欲舉相職。其進《直解》，進《大寶箴》，進《帝鑒圖》，欲天子敬學；進《皇陵碑》，進《寶訓》，進禦劄，欲天子法祖；裁進奉，諫營造，欲天子節儉；引見賢能，欲天子知吏治；圖百官於禦屏，欲天子體群臣；請大閱，欲天子念邊防；蠲逋賦，欲天子子庶民；絕饋遺、戒請托，欲天子知大臣法，則小臣廉。不寧惟是，當江陵官翰苑時，即誌期公輔。四方軒奉使歸者，必往為造請。轍跡所至，戶口、扼塞、山川形勢、地利平險、人民強弱，一一劄而記之。肅皇帝二十餘年間，彼親見貴溪、分宜交相齕，而邊備廢弛，天子縱有所誅殺，卒無成功。一旦柄國，輔十齡天子，綢繆牖戶，措置邊防者為至。江陵匪直相也，而直以相將將。故南北守禦，百粵、滇、蜀，必付托得人。將帥能效力者，量其才，專其責，湔其瑕，勵其誌。鼓之以爵祿，假之以事權，凜之以三尺，破之以疑畏，責之以實效。數萬甲兵藏於胸，而指揮乎數千裏之外。虛懷谘詢，削牘星馳，嚐有數什伯相君，貫乎將士之心，而戴乎將士之首。戰勝攻取，代為奏稿，當以某事谘稟。功成凱至，又諭以朝意，當以某辭入告，某策善後。勇怯強弱，進退疾徐，洞若觀火。邊吏奏記政府，命之親書，以毋泄機宜。又必命其書銜，擇其重大窾要者，一一陳說於天子之前，而使至尊識其勞苦，知其姓名。故能縛大憝，殲群醜，以奠安中夏者垂十年。至江陵歿，而享其餘威以固吾圉者又二十年。此江陵所為舉相職也。而且不遺餘力，以綜庶務。由是而嚴清丈，董驛遞，度河工，疏餉艘，詢水利，飭學校，核名實，辨職掌。久視為具文者，按實行之。攬權震主之外，世所謂益之以操切者也。諸葛君曰：“願陛下責臣以實效，不效，則治臣之罪。”夫既已有實效矣，兩宮、衝聖知之，舉朝知之，而其心未必知之。方其柄國時，惓惓致書賢者，辨明心曲。以為吾非不知府天下之怨，既已肩其任矣，吾欲貽衝聖以安，不專必不一，不斷必不成。十年之間，兩宮、衝聖享其逸，江陵處其勞。兩宮、衝聖任人則逸者也，六曹大臣蔭其逸，猶曰侵官。乃委瑣齷齪者畏之，有才無膽者妒之，清正拘牽者非之，畏難者怨之，迎合者憚之，深文排詆者疑之。蜚語喧騰，而欲虛心衡斷其功罪也，胡可得哉？雖然，江陵三罪，不可以不辨。禁籞何地，而奸宄得以闌入？親藩入議，而大臣不為援請？時際宴安，而金革何以變禮？即不曲為文致，而罪已不容逭。才大而溢，任重而疏，以忠君愛國之心，而雜以一切吐棄之意，此則太史公責淮陰不能學道謙讓，不矜不伐者也。