說幹就幹，軍人出身的周虎赫是個幹練利落的漢子，做出的決定立即就會被執行，至於小鐵尼格，吃飽飯的誘惑鼓起了他極大地積極性。
根據小鐵尼格的建議，兩人把打獵的地點選在了三十裏外的一片山上。靠近合剌赤惕駐營地的大片區域內已經多次慘遭部民們無情的毒手，各種飛禽走獸大都罹難，連地下越冬的灰鼠也不得安寧。
周虎赫準備好打獵的裝備，裝進行軍背包，他挎著一張滑輪弓，讓小鐵尼格拎著斧頭和鐵鍬走出了帳子。
在出發之前，周虎赫到劄蘭圖老人的那裏借來了一匹馬，並向他告知自己的去處。僅隔一天沒見，他發現這位仙風道骨的老薩滿祭司仿佛老了十歲，原本精神奕奕的臉龐蒼老許多，眼睛也變得黯淡無神。
老祭司簡單的囑咐幾句，無外乎提醒貴客要注意安全、早早歸來，就讓窩兒歹牽來了一匹健馬交給周虎赫。安答忽喇之死對窩兒歹這個有誌青年的打擊看來很大，他整個人都顯得憔悴許多。
在劄蘭圖老人的目送下，周虎赫帶著滿腹疑惑離開了。
會合小鐵尼格之後，他哈哈大笑起來。小家夥牽著的是那匹馬老弱不堪，瘦骨嶙峋的樣子讓人不禁懷疑它能否載起它的主人。老馬的皮毛有些都脫落了，更滑稽的是它那隻剩半截的短尾巴晃悠悠的搖著。
“……大人，我們走吧。鐵尼格隻有這匹老馬能騎，禿尾巴是阿爸留給我的唯一財產，請你不要嘲笑它。”小鐵尼格局促地低下了頭，也為他的窘迫感到不好意思。但是，想起老馬陪伴自己這些年的點點滴滴，他忽然抬起了頭。
“對不起，小鐵尼格，我向你和禿尾巴道歉。好吧，現在我們可以走了，希望你不要落後。”
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離開宿營地不遠，兩人偶爾還能遇見放牧牛馬和掘地尋食的部民，他們在寒風中凍得瑟瑟發抖。