六月後的草原水清草茂，從額爾古納河西岸草場到闊連海子地區，再到望歸山牧場，這片連綿千餘裏的廣袤草原成了合剌赤惕人的天下。數十萬頭牲畜在牧民的驅趕下往返來回，精心的牧養獲得了可喜回報，牛羊迅速長膘，馬兒也一日%比一日健壯起來。
部落的建製日趨完善，近期的安排確定後，做為合剌赤惕的首領，周虎赫的空閑時間多起來。不是每個長官都要日理萬機，統治萬民，也並非想象中的那麽辛苦。至於少數辛苦者，事業草創之初尚可理解，待到製度日趨完善後，還需如此，純粹就是個人問題了。
閑暇之餘，周虎赫感到最是苦逼。以前在警隊，時間被安排的慢慢地，最大的願望就是能有一個月不去上班，可以自由自在無拘束。可是，現在自由倒是自由了，無拘束卻沒了影子。空虛滋生寂寞，而每天都是空虛讓人絕望。草原沒有任何娛樂活動，如果篝火晚會不算娛樂活動的話。再說了，除了晚會還是晚會，每次唱的歌都是一個調子，誰能受得了！
為了打敗無所不在的寂寞，周虎赫不斷驅使自己去發現生活中的美。晚上一心一意的造人，折騰光身上的全部精力後才善罷甘休。白天嘛，哪怕沒有事情也要找點事情做，完全為了讓自己不得空閑。就在這幾天，還真讓他幹了幾件好事。
回鶻藏鐵發掘後，者勒蔑就擔起了鍛造總工的責任，當然，他的父親也沒閑置。兩百多名來自合剌赤惕、念唐寨、朵豁剌惕、弘吉剌惕的鐵匠和稍稍有點打鐵技術的人們被集中了起來。他們在一片山林下搭起了草棚，築出一座座爐子，開始打造兵器。
在兵器作坊區轉悠了幾圈後，周虎赫默然很久。雖然對鑄造工業一竅不通，可是眼前的生產場景讓他這個外行都能感覺生產力的低下和落後。簡陋、混亂造成了劣質和低效率，而一切源於落後的生產設備和拙劣的工匠手藝。可是，大煉鋼鐵又不是他能夠玩轉的，周虎赫第一次惱怒自己當初高中時為什麽不好好學習理工課程，以至於現在有心無力。