營帳內，眾人分席列坐。酒過三巡後，氣氛變得熱鬧起來。
“康君，真是想不到，你們粟特商人的護衛隊如此了得！不僅規模大，甚至精銳善戰也不亞於最強悍的草原部落親軍，無怪乎如今天下混戰不休，粟特人仍舊可以周遊四方經營產業，攫取海洋般巨大的財富。我忽必烈不得不佩服啊！”周虎赫放下酒碗，伸出大拇指比劃手勢，向康波波笑道。心裏佩服粟特商人是一碼事，思量如何從他們那兒謀取利益則是另外一碼事。跨國大商人勢力對一個生產相對落後的政權來說，意義尤其重大，這一點周虎赫心知肚明。遠的不說，明末晉商崛起的曆史就是明證，建州女真能夠一步步發展壯大，以八大皇商為代表的帶路黨功績非同凡響。
說到自己族人的特長和力量，康波波胸中油然升起一股自豪感，麵帶自矜地說道：“不兒罕山以西的整個草原，所有部落的貿易都由我們粟特人操持。篾兒乞、轄嘎斯、斡亦剌、達怛諸部、回鶻餘部，這些叱吒風雲的部落，如果得罪了粟特商人，他們的王圖霸業就麵臨破碎的危險！沒有粟特人，他們出產的皮毛和特產就賣不出去，需要的生鐵和鹽巴就買不進來，連生存尚且艱難，還談什麽爭霸。可惜蒙兀諸部太過偏東，距離西方遙遠，這裏的人民與中原人交易更加合算，否則粟特商人必然會把生意擴大到這兒來！”
帳內眾人聽了康波波的話，大都神色平常，並不覺得有什麽不對勁的。草原人沒有經商的天賦，牧業生產沒有多少剩餘，手工業落後，都不能提供太多用於交換的商品，於是商業活動便被外族所占據，這個格局直到千年後依舊如此。草原人受到的商人盤剝，是不分貴賤的，貴人和奴隸幾乎待遇平等。他們既痛恨商人的貪婪，又離不開商人的控製，對商人可謂愛恨交加。