從望歸山向西行走三日後，地上的青草變得稀疏低矮起來，之後幾日的行程中，合剌赤惕人發現他們所經過地區的牧草越發矮小低劣。眾人的臉色慢慢凝重起來，折彥衝等人更是麵沉如水，言談中憂心忡忡。
“真想不到，我們那邊青草茂盛，這兒的旱情卻如此嚴重。河穀地帶臨近水源，草兒尚且如此，遠點的地方還不知道會嚴重到什麽樣子。此地幹旱至此，那些唐民同胞的境況恐怕很不容樂觀啊！”蕭鐵奴麵帶憂色的說道。
“生計艱難可以肯定，那個康波波不也說了嗎，唐民們的種子和口糧都被搶走了。土地旱到這種地步，播下種子也無法發芽。不過，這未嚐不是一件好事。”折彥衝的說辭讓眾人側目而視，心中都有些不解，甚至惱怒他沒有同情心。“旱災讓唐民們生計都無著了，別提耕種糧田，繳納租貢了。如此一來，唐民奴隸對達怛人的價值就大大降低了，我們隻要運籌得當，肯定可以用有限的牛羊財貨換取更多的遺民同胞。”
折彥衝的說法雖然很殘忍，聽者還是不得不承認事實確實如此。如果風調雨順，牛羊成群，想達怛人手中換走唐民這棵搖錢樹，幾乎是不可能的。即便勉力而為，付出的代價恐怕也絕非合剌赤惕和念唐寨所能承受。
“嘿，遠方而來的朋友，這裏是達怛黑林塔部的牧場，強大的脫阿脫鄰汗庇護著不兒罕山左右的人民。請你們驅趕貴部的畜群，立刻離開這兒！”幾名精悍的達怛男子策馬飛馳而來，徑直向合剌赤惕人喊道，語氣很是不善。
勃魯和阿拉坦帶著幾人驅馬迎了上去，笑嗬嗬地問候兩句後說道：“尊敬的達怛勇士，我們並非要侵占貴部的牧場，隻是路過你們的地盤。在下阿拉坦，這位是我的搭檔勃魯，我們來自蒙兀兒合剌赤惕部，奉部落首領忽必烈大人的命令，想向達怛諸部購買一些會種地的唐奴。敢問這位勇士，貴部是否蓄有唐奴？”