社會就是一條由上而下的食物鏈，皇帝吃官，官吃百姓，至於百姓吃什麽，那就看自己的造化了。王莽本身是個大財主，不愁吃不愁喝，可他卻砸了官僚集團的飯碗，讓弟兄們自謀生路。
這些官老爺平時養尊處優慣了，現在要他們自己想辦法找飯吃，不過他們都是聰明人，餓著誰也餓不著他們。他們削尖了腦袋擠在一口鍋裏，有說有笑的撈肉吃，個個吃的滿嘴流油。這口鍋裏有什麽肉？除了老百姓的血肉，還能有什麽！？
其實，即使王莽沒斷他們的生計，他們平時也沒少把賊手伸向百姓，這十幾年下來，他們倒是發家致富了，甚至一個縣宰家裏都積累上千斤黃金！七品縣太爺都宰了這麽多白鴨，遑論三公權貴！至於大新朝的百姓被他們弄的精窮，他們是沒興趣管的。
當書呆子王莽從故紙堆裏爬出來喘氣的時候，才發現他手下弟兄原來還幹著打家劫舍的勾當，這和土匪有什麽區別？王莽很鬱悶，他們吃香的喝辣的，到頭來盤剝百姓的黑鍋還得由王莽這個冤大頭來背，王莽當然不想背這口黑鍋，他有辦法對付他們。
王莽下詔，宣布自始建國二年（西元10年）以來，官員們的家庭財產如果不能說明合法來源的，一律官充五分之四，所有罰款上繳國庫，作為軍事經費。
這群肥頭大耳的地方官老爺們正在圍著大鍋有滋有味的吃涮羊肉呢，一聽這道要命的詔書，猶如五雷轟頂，差點沒掉進鍋裏嗆死。官兒們全都蔫了，但各級監察官員全都笑翻了天，這幫家夥平時清湯寡水的都餓瘦了，這回可逮到財神爺了。監察官員們坐著驛車跑遍全國各地，吃完上家吃下家，逮誰吃誰。他們為了索賄，動員地方官主動告發上級，動員奴婢們揭發其主人。王莽這條政策剛實行沒多久，全國就徹底亂了套，告人之風盛行，人人自危。