（一）舂陵劉氏
地皇三年（西元22年）四月，洛陽以東米格暴漲至二千錢一石，而且還是有價無貨！王莽派大司馬董忠、大司徒王尋、大司空王邑及太師王匡等高官去關東開倉賑災。
可由於倉庫裏都是空****，別說米了，就是老鼠都沒幾隻，全都餓跑了，根本無法賑濟。王莽實在沒有辦法，隻好派大夫、謁者教民眾煮草木為糊狀的“酪”，讓老百姓吃。這種東西根本就不是人吃的，因而浪費了大量人力物力。最終搞得各地餓殍遍地，慘不忍睹。
南陽郡也不例外，這裏也爆發了大麵積旱災、蝗災，情狀極為嚴重，平民、佃戶們被迫拋棄了土地，大量逃亡。由於糧食極度短缺，各地已經到了挖野菜、荸薺才能活下去的地步了。豈止是平民百姓為了生計發愁，就連堂堂的南陽劉氏宗室——前舂陵侯劉敞也為此煩惱不已。
劉敞是舂陵劉氏宗室的正嫡傳人，大漢孝景皇帝劉啟的嫡傳子孫。劉敞世係是：漢景帝劉啟——長沙王劉發——舂陵戴侯劉買——舂陵節侯劉熊渠——舂陵考侯劉仁——劉敞。漢元帝初元四年（西元45年），劉敞之父劉仁襲爵為舂陵侯後，以原封國零陵氣候濕熱，上書請求減邑徙往內地。劉奭同意了，改封劉仁在南陽郡蔡陽縣白水鄉，其改名為舂陵（今湖北棗陽吳店鎮）。劉仁死後，劉敞襲爵為舂陵侯，當地租賦都是他的，劉敞的小日子過的挺滋潤。而王莽篡漢後，劉敞侯爵被廢，隻擁有土地。因為喪失了爵位，劉敞不過是個普通的莊園主，按製度他不僅失去了租賦收入，反而要向朝廷納稅！
地皇元年（西元20年）以來，關東、中原一帶災害頻發，老百姓沒有收成，交不起租子，自己都快沒飯吃了，隻好四處逃亡，造成大量土地的荒蕪。劉敞門下的平民佃戶們都逃光了，沒人種地，劉敞拿什麽向朝廷交租子。