戴笠完成了西安救主的壯舉，得到蔣介石的寵信，一時風光無兩，他摸清了蔣的心思，開始追究相關責任人的責任，其他人都相繼處理了，還剩下最關鍵的一個，那就是17路軍總指揮、陸軍二級上將楊虎城。
1938年12月。長沙開往武昌的火車，宛如一條吞雲吐霧的巨龍，風馳電掣般在寂靜漆黑的湘楚大地上奔馳。
淩晨3時左右，列車前方隱隱約約出現了星星點點的燈火。乘務員提醒睡意朦朧的旅客：武昌車站就要到了，請旅客們準備下車。
旅客們頓時**起來。剛從歐美歸來的楊虎城將軍卻叼著雪茄，坐在車窗前一動不動。思緒萬千。
一年前，“西安事變”發生之後，老蔣背信棄義將張學良將軍扣留，不久又逼楊虎城將軍辭去十七路軍總指揮職務，出國赴歐美考察。
前往歐美途中，傳來了“七·七事變”的消息，楊虎城將軍的心情有如海潮般光湧澎湃。“九·一八”以來，他一直渴望率部殺敵，收複失地，“西安事變”他與張學良冒險，“兵諫”，同樣也是出於一片愛國赤誠。可是當全國掀起抗日**之際，他卻被變相地“驅逐”出了國土，夙願難成。為此，他多次致電宋子文，要求回國參戰。宋子文的回電卻是一再讓他暫勿回國。隨著戰火的蔓延，他渴望回國殺敵的心情更加急切。
在歐美期間，他四處奔走呼籲，進行抗日宣傳。淞滬抗日即將接近尾聲之際，宋子文突然去電請其回國。他興奮異常地向朋友和僑胞們告別。但許多朋友、僑胞，都擔心他會像張學良一樣被扣押，勸他不要回國。
對此。他異常激動地答遭：“不到海外，不知國弱的恥辱。弱國的僑民無時無刻不盼望祖國的強大。在國外這段期間，多少僑胞拉著我的手，聲淚俱下地說：‘將軍回國後，定要規勸各方，槍口一致對外，趕走日本鬼子。這將是我們海外僑胞的莫大幸福！’我身為革命軍人，豈能坐視日寇肆意橫行？‘九·一八’之後，日本軍國主義又發動了‘七·七事變’，妄想侵吞中國，獨霸東亞。這血海深仇，豈能不報！我恨不能馬上就上前線，和他們拚個你死我活……”