1933年初，戴笠接到蔣介石的命令，要對付張敬堯。張敬堯是北洋軍閥中的一個幹將，袁世凱死後，成為“皖係”中的大將。在1917年到1919年任湖南督軍治湘兩年中縱兵殃民，出賣湖南地礦權利給外國，罪惡累累，民眾罵他叫“張毒”。1920年張敬堯兵敗被逐出湖南，1925年投靠張宗昌。北洋軍閥瓦解後，他避匿大連日租界，勾搭上了日本人，1932年到長春投靠剛成立的偽滿洲國。1933年初日軍進攻長城各口，進逼平津，張敬堯被日本人任命為“平津第二集團軍總司令”，攜700萬元經費，潛入北平，化名“常石穀”，住進了六國飯店，收集舊部，勾結流氓土匪，策動駐軍，準備配合日軍在北平城內暴動。
張敬堯和日特勾結，很快被戴笠安插在北平的特務得知，於是情報飛快報到蔣介石的案頭，如此漢奸，還留著幹嘛？蔣介石命戴笠盡快將此人處理掉，也順便給那些投靠日本人的漢奸，敲一下警鍾。
戴笠領命後，立即電令特務處的副處長兼華北特區區長鄭介民從北平速赴南京總部商量刺張事宜。鄭介民與戴笠進行了幾天策劃，決定由會講廣東官話和馬來亞土話的鄭介民化裝成南洋華僑巨商，回國做人參生意，也住進北平六國飯店，先偵悉張敬堯的行動規律，再指揮特務實施暗殺。
1933年4月底的一天，鄭介民打扮得西裝筆挺，滿身洋氣，隨攜著10多隻大皮箱，氣宇軒昂地住進了六國飯店。鄭介民住進飯店後，神態隨和，出手大方，很快就與茶房混熟，了解到張敬堯住的房間號數與位置。鄭介民又以散步與工作為由，多次到張敬堯的房間附近偵查，發現張敬堯與其副官以及參謀長趙庭貴三個人分住三樓三個房間，夜間睡覺經常變換房間。如果暗殺定在白天，人多不易下手，而且刺客難以走脫；若在夜間暗殺，又不知張敬堯當夜住哪個房間，且張的武功槍法都很厲害，弄不好就會賠了夫人又折兵。