從前有兩個村莊，隔水相望，人們為了過河，在河邊修建了簡單的渡口，並物色兩艘漁船來幫助大家渡河。兩個漁夫成為了最佳人選。他們一胖一瘦，外形對比鮮明。
就這樣，倆人不管天晴下雨，都會準時在渡口。胖艄公一臉慈祥，在他的船上，每天都有茶水。每次客人上船，他都招呼好客人，有時候還說點笑話逗樂，讓大家在不知不覺間就到了對岸，喜歡他的人越來越多了。
而瘦艄公呢，剛開始還行，每天按時到達渡口，也放上茶水，可過了一段時間後，他覺得每天這樣渡船挺無聊的。慢慢地，他的船上沒有涼茶了，和乘客聊天也不熱情，整天沮喪著一張臉。
“為什麽坐我的船的人越來越少了呢？而你的乘客越來越多？”瘦艄公不解地問。
胖艄公回答：“你的態度太冷淡了，神仙也會被嚇跑。”
瘦艄公不屑道：“這河上就我們渡船，大家都要渡河，我就不信這和態度有關係！”
瘦艄公依然如故，後來甚至三天打魚兩天曬網，久而久之，幾乎沒人坐他的船了。
“你這樣下去不是辦法呢！”胖艄公安慰他說。
“哎，你說我們這樣每天來來回回的能掙幾個錢？”瘦艄公歎氣道。
胖艄公回答道：“總比我們之前打魚要好很多吧，至少每天都有固定客人，收入雖然微薄，但是穩定呀！”
“我想進城去打工，我要去闖**，再也不要這麽受罪了。”瘦艄公說。
胖艄公年齡比瘦艄公大一輪，聽說瘦艄公要去闖**，也覺得年輕人應該出去見見市麵，隻是怕他吃不了苦。
胖艄公說：“你說要出去闖**，我倒是很支持，不過，到外麵謀生，吃苦可是必須的！”
瘦艄公對胖艄公的勸說根本沒放在心上，他想，有什麽事情比渡船更苦的呢？渡船真的是太無聊、太浪費生命的差事兒呀！