一、談的意義
這些天來，一碰見人就談曹操，大家興致很高，甚至在會場上，會前，會後，中間休息的時候，談的都是曹操。有的說他是好人，有的說是壞人，也有人說一半一半，一半好人，一半壞人。議論很多，文章也不少，人人各抒己見。正是春暖花開的時候，有了談曹操這樣一個好題目，學術界也在百花齊放了，春色滿園關不住，好得很。
好人壞人的爭論，不隻是曹操，曆史上許多人物都有。不隻是大人，小孩子也有。小孩看戲，紅臉白臉上場，故事沒看懂，先問這是好人壞人，弄清楚了再決定喜歡哪一個。有些劇中人，憑臉譜可以信口回答，但是一問到曹操，就不是那麽簡單了。
曆史上著名人物很多，數不清，也記不清。有些人物盡管大，但是人們還是不熟悉。曹操可不一樣，名氣最大，從北宋一直到今天，數他的熟人多，從小孩到大人，從城市到鄉村，隻要聽過故事看過戲的，誰都認得他那副大白花臉。風頭最足，挨罵也最久。“說曹操，曹操就到”這句話，在哪兒都可以聽到。
記載曹操事跡的書，主要是《三國誌》，但是看的人不很多。自從北宋的講史，說三國故事，元明以來的《三國演義》，清朝後期的三國戲流行以後，曹操便成為婦孺皆知的人物了。印刷術和戲劇事業發展了，識字的人看小說，不識字的人看戲，通過這些，廣大人民吸取了有關祖國發展的曆史知識。文學家和藝術家們逐步地塑造成功現代舞台上的曹操臉譜，使得曹操這一名字在群眾語言中有了特定的含義。
描寫曹操的小說、戲劇，成功地影響了人民群眾；人民群眾的愛憎又反回來影響了小說、戲劇，這種不斷的反複影響，曹操在人民群眾中成為定型的人物——壞人的典型。說也奇怪，盡管壞，卻並不討人厭，人們喜歡看曹操的戲。