世界一片灰暗，鬆木和苔蘚的味道和著一絲寒意，飄**在風中。黑土地上升起蒼白的迷霧，騎手們在碎石和亂木中費力地穿行，直下河穀，朝如珍珠般散落的溫暖火堆奔去。
火堆很多，多得讓劉墨無法計算，數百數千的篝火組成一條搖曳的光帶，伴隨著冰凍的白色乳河，看起來就成了兩條河。此情此景，讓他右手五指不自禁地開開合合。
星羅人亦屬遊牧民族。
伊爾勒乃是星羅過冬時的定居點，也可稱為第二都城。
星羅春天一般在四月開始，溫暖的氣候特別適宜植物生長。到時候，星羅王會帶著族人離開伊爾勒，前往地處科爾草原的另一都城附近放馬牧羊。
劉墨遇到的是由阿依娜的表兄，熱合曼所率領的斥候部隊。
由於阿依娜一回到星羅，便令畫師畫像，交於星羅王室以及高層觀看。目的很簡單，就是為了防止戰時擺烏龍，自己人打自己人。
同時，從熱合曼那，劉墨也證實了，阿依娜懷上了自己的骨肉。
兩人雖然沒有舉行過婚禮，但星羅王已經認定了劉墨就是星羅駙馬。
頭天晚上，經過整日騎行之後，他們便來到了星羅都城，伊爾勒。
接近營地時，門口的哨兵靠過來。
劉墨瞥了他們一眼：八個人，有男有女，全穿著毛皮和皮衣，手執長矛或用火淬過的槍。
簡單的形容，戰力低下，肉眼可見。文明落後於大夏何止百年！
劉墨騎著戰馬路過，星羅百姓紛紛向他打招呼，顯然，這得益於阿依娜。
“他們都看過我的畫像！”劉墨心想。
而星羅百姓見了劉墨身後的大夏騎兵時，表情卻十分複雜。
有欣慰，也有失落。欣慰的是，大夏不曾遺忘他們，而失落的是，人數隻有三千！
這裏到處都是雕滿花紋的石頭營帳，如城堡般大的草織宅邸，搖搖欲墜的木造樓塔。大理石砌的階狀高塔，以及屋頂開敞、直麵天際的木材殿堂。