當日，陳登帶著幾名親隨出城，趕到韓暹所部的必經之路上等待。準備在勸說韓暹之後，再和韓暹一起去遊說楊弘。
對於韓暹、楊弘這兩人，陳登此行還是有著很大的把握的。陳登知道，這兩人本是漢室舊臣，奉朝廷誥命鎮守地方，後來天下大亂，袁術趁機占據了淮南等地，這兩人走投無路之下才投靠了袁術，但是一直以來，也沒有得到袁術的重用，此番攻打徐州，袁術卻將這二人派出來攻城拔寨，要說他們心裏沒有怨憤是不可能的，陳登相信憑著自己的三寸不爛之舌，說服他們不算是困難的事情。
陳登走後，呂布也沒閑著，他依照陳珪的計劃，親筆寫了一封信給許都的曹操，向朝廷表明了忠心，請求曹操派兵前來，聯合征討叛國之賊袁術。由於陳珪的這個計劃，確實是退敵良策，所以睿智的陳宮也沒有多說什麽，隻是在細節上對陳珪的計劃進行了幾點糾正而已。
不一日，呂布的書信被送到了許都。
早已厲兵秣馬多時的曹操，等的就是呂布的這封信。袁術僭越稱帝，已是人神共憤，曹操早就有心前往討伐，呂布的這封信送來的可謂是恰到好處，正好給了曹操又一個充足的出兵理由。
呂布算是駐守地方的武將，地方的武裝力量無法平定叛亂的時候，代表著朝廷的曹操出手，自然是理所當然的事情了。
麵對即將發生的戰事，曹操很快便行動了起來。他讓熟悉徐州情況的劉備為先鋒，率領兩萬大軍前往徐州救應呂布，然後自領中軍三萬，並命曹仁率領一萬軍和後援，先後共計六萬大軍，很快便整頓完畢，一批批的從許都附近的各個大營中開拔。
之所以委任劉備為先鋒，曹操的心中也是有著考量的。除了劉備熟知徐州局勢、地形之外，也是對劉備的一個考驗，曹操向借機看看劉備的底線究竟在哪裏，同時衡量一下劉備統軍作戰的能力，此外，在徐州，在劉備仁德的麵目之下，有不少徐州官員都是心向劉備的，這次把劉備拋出去，便等於是一個誘餌，試探一下徐州各級官吏的反應，等到跟袁術的戰事結束之後，也好斟酌著利用劉備在徐州的影響力，狠狠地打擊一下呂布，若是能趁勢將徐州收入囊中，那就更好了。