自認為將徐州戰局掌握在手中的袁術估錯了一點，他忽略了自己此刻的對手，並非隻有一個呂布。
袁術眼前明麵上的對手，看似隻有呂布一人，其實，他不知道的是，劉備已經率領曹操給他的兩萬大軍，悄然來到了徐州，並且和呂布完成了會麵。
劉備此來，帶給呂布一個信號，在大是大非麵前，劉備願意暫時放下和呂布的私人恩怨，和呂布一起征討叛國之賊袁術。同時，這也是曹操的意思，劉備告訴呂布，曹操親自率領三萬大軍，稍後幾日便會趕到徐州來，共同討伐僭越的袁術。有了曹操和劉備的支持，呂布的底氣就更足了。
合曹操、呂布外加劉備三人之力，想要打敗袁術，倒也並非是什麽難事。但這，還不是袁術全部的對手。就連曹操都不知道，除了他自己，還有兩個人，正準備對袁術發難。
徐州的南方是揚州，整個揚州都被袁術牢牢地攥在自己的手裏，甚至揚州再南方的江東之地，也有半數的郡縣被袁術所掌控。但江東之地，畢竟是孫堅的起兵之地，江東南部的會稽、丹陽等地，實際上的掌控者，並非是袁術，而是新進崛起的小霸王孫策。
當初，孫策以傳國玉璽為質，向袁術借了三千兵馬，正是憑借這三千兵馬以及程普、黃蓋等一般老將的輔佐，孫策借著袁術僭越稱帝之前的種種準備，以及稱帝後與呂布的連續扯皮的空檔，孫策已經連續拿下了江東的三個郡了，並在丹陽招募了一批精兵。
自古以來便有精兵之地的標簽，其民風果勁、好武習戰、崇尚氣力，更是世人對丹陽的評價。孫策便以地名為自己招募的這支勁卒命名，將其稱之為“丹陽兵”。有了這支強勁十足的步兵精銳在手，孫策也不再需要仰仗袁術的鼻息了。
五千丹陽兵，再加上數萬精兵，擁有三郡之地的孫策，已經算是有了脫離袁術的資本了，因此，他開始邁出了獨立的第一步。