淮南的西北方向，這裏大片的城池、土地被插上了曹操的旗號，短短半月之間，曹操兵鋒所至，袁軍望風而降者不計其數，棄城而逃者亦不在少數。如今，曹操的主力大軍已經深入江淮之地兩百多裏了，夏侯惇的先鋒軍，更是已經逼近了壽春，就像是一顆要命的釘子，狠狠地楔進了袁術的胸腹之間，隨時可能威脅到他的心髒要害，要了他的性命。
出人意料的是，曹操在接連攻城略地之後，兵鋒卻反倒停了下來，暫時還沒有要再進一步的意思。
袁術近在眼前，要說曹操不想建功立業，那是不現實的，可問題是，曹操此次率領十七萬大軍前來，糧草耗費巨大，每日所需消耗的糧草都是一個天文數字，再加上天降暴雨，阻擋了後勤補給的進程，所以曹操的軍中已經沒有多少糧食了，若非當初馬超攻破了袁術的徐州大營，截獲的糧草頗豐，怕是曹操這邊早就支撐不下去了。
曹操在不得已之下，才不得不停留了下來，一麵派出探馬打探各路的消息，一麵等待後麵的糧草運輸的到來。馬超螳螂捕蟬、黃雀在後的計策，在最短的時間內便被曹軍的探馬打探清楚，呈報到了曹操的案頭上。
曹操將整個戰鬥過程細細的看了三遍，這才放下了手中的戰報，抬起頭來笑道：“生子當如馬孟起啊！如此虎子，當真難得。人們常言，江東孫伯符，猛虎也，如今和馬孟起一比，不過是頭莽撞的笨虎罷了。”
侍立在階下的郭嘉、戲忠二人，見曹操如此誇讚馬超，心中很是好奇，直到曹操將戰報令他二人傳閱，他們才發現曹操的稱讚，似乎一點也不誇張，這一手螳螂捕蟬黃雀在後玩的確實漂亮，可謂是將人心變化悉數算計了進去，即便是落在他們二人眼中，這個計策也是無可挑剔的。
“丞相，馬孟起身邊這是有高人指點。忠猜測，定是司馬子華無疑。”戲忠感慨的說道。