在斬殺了王垕的第二日，曹操向各級將官下達了死命令，無論付出多大的代價，務必在三日內攻克梁剛駐守的壽春，否則，皆斬！
全軍近百名將官得令之後，心中不敢怠慢，急匆匆的折返回了各自的營中，催促部眾做好戰前的準備，之後便努力向前，對壽春發起了強勁的猛攻。
曹操治軍，一向軍紀嚴明，賞罰分明。在他的死命令之下，別說各級將官了，普通的士卒也不敢有絲毫的鬆懈啊！於是，梁剛鎮守的壽春，遇到了強有力的狂攻，在奮力抵抗了兩日夜之後，壽春終於被死戰不退的曹軍將士所攻克，城中駐守的六萬袁軍，死傷大半，隻有兩萬餘人僥幸免於身死，成為了曹操的俘虜。
打開壽春城中的糧倉之後，郭嘉親自前往計算了一下，得出的結論是糧倉中的糧食，足夠支撐曹軍上下十幾萬將士一個月的用度。
飽受糧草之苦的曹操得知這一消息後，再也不願因為糧草而出現任何的問題，於是便一聲令下，名典韋、許褚兩員虎將親自帶領人手，將投誠的兩萬名降軍全部刺死，然後用他們的肉做成肉脯，以備不時之需。
且不說曹操攻克壽春，在壽春暫做修整。卻說劉備在得知馬超、曹操相繼攻城略地、建功立業的消息之後，心中惶急異常，唯恐自己再一次失去鹹魚翻身的機會，可他兵力微弱，想要取得耀眼的成績，實力卻又大大的不足。
思前想後，劉備始終不得其解，心中的煩躁之氣與日俱增。劉備的變化被糜竺看在眼裏，於是他便向劉備提出了一個計劃來。
糜竺投靠劉備不久，有心想要在劉備這裏建立一些功勞，來鞏固自己的地位，可劉備實力不足是硬傷，所以糜竺的目光，便投向了所有人都沒有想到的方向——韓暹、楊弘二人。
前文說到過，這兩人本事大漢朝廷任命的地方武官，後來袁術占據了江淮的大片地域，這二人不得已之下便投靠了袁術。後來徐州亂戰，袁術起七路大軍攻打徐州，他們二人便分別帶領一路兵馬，不料卻被陳登勸服，暗中投靠了呂布，幫助呂布擊敗了袁術的七路大軍。