當初，孫堅在匯合十八路諸侯討伐董卓的歸途中，就是被劉表暗算死的，殺父之仇不共戴天，孫策怎能忘記？劉備的話，剛好便戳中了他心中不願回憶的痛處！
劉表胸無大誌，乃是十足的守城之主，這是天下皆知的事情。劉備把劉表說出來，無非是想混淆視聽，本意仍是想讓眾人認為自己沒有遠見，從而忽略了自己的存在，以便自己今後可以更為安穩的發展，卻不曾料到忽略了孫堅這件事，聽到孫策質問，劉備連忙稽首道歉：“孫將軍莫怪，是備一時口不擇言了。”
孫策怒哼一聲，不再言語了。
見到氣氛有些尷尬，曹操說道：“伯符說的沒錯，劉表有名無實，困守荊州而已，實在是當不起英雄之稱。”頓了一頓，曹操又問道：“諸位，益州劉璋、漢中張魯二人，可為英雄否？”馬超這次直言了當的回答：“守成猶有不足，談何英雄！”
曹操笑道：“操所列舉眾人，均被君侯一一否定，敢問君侯，你心中的英雄，究竟是何人？”
馬超沒有直接回答曹操的話，悠悠說道：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。龍之乘時變化，如人得誌而縱橫四海。龍之為物，可比當世英雄。這是判定英雄的唯一準則。”這番話中，馬超清楚明白的把判定英雄的準則給框劃了出來：能屈亦能伸，進可戰無不勝，退可轉瞬千裏，看準時機，成就大業者，方為英雄。一席話說完，大廳中的每一個人都沉浸在馬超的話中，揣摩這番話的含義。
其中，孫策更是若有所思，一種明悟升上心頭。一直以來，馬超都是孫策奮力追趕、一心要超越的目標，無時無刻不想著能將馬超踩在腳下，直到此刻，孫策才隱約意識到，自己和馬超之間的境界，似乎差的太過懸殊了。孫策原本以為，所謂英雄便是提三尺劍縱橫天下。如今馬超的這番話，倒是讓他隱隱覺得，自己一直以來，似乎對英雄的定義太狹隘了一些。