2019年5月，我去北京聊專欄稿件。三天後，我卻意外接到所長的電話，讓我“立刻回去”。
第二天一早，我趕回小城。鄧所長從小鐵盒裏拿出鑰匙，擰開保險櫃，取出一個黃色牛皮紙文件袋。上麵用馬克筆寫著四個大字——“實名舉報”。裏麵是一封手寫的舉報信，字跡認真，足有一大摞，信紙邊緣起了毛邊，看來很久前就寫完了。
舉報人稱：1998年6月，他被三個歹徒襲擊，顳部骨折，身中三刀。一年後，他的大舅子被同一夥人砍斷手，重傷去世。當年的辦案民警為歹徒充當“保護傘”，行凶者至今逍遙法外。
信裏提到的人，今天可都是不折不扣的“大人物”。信裏提到的警察已經去省裏當官了；提到的凶手則是小城餐飲業的龍頭老大，身家千萬的方大江！
“我立了軍令狀，指派你當第一責任人。”鄧所長說，“案發那年你才五六歲，不管最終這封舉報信調查出什麽真相，都和你沒關係。需要我協調的，盡管開口。大膽地查！”
沒想到就因為年紀小，我成了這起陳年舊案的負責人。我盯著舉報信，似乎在凝視一座看不見底的深淵。
我翻到舉報信的最後一頁，落款是“朱桐”。是市醫院急診科的主任朱醫生？我的老熟人！
朱醫生一米八大個兒，胖得像個彌勒佛，成天笑眯眯的，是從醫幾十年的老醫生。急診科值班室就在我們警務室隔壁，他經常端著茶杯找我聊天。有次我出警被人打傷，他淩晨2點爬起來給我寫病曆開藥。平時隻要他值班，掛號、繳費的程序全免，朱醫生直接帶受傷的警員去處理。
我沒想到，他的身上竟然還隱藏著這麽大的冤情。心裏異常沉重。
“這件事在我心中隱藏了21年。直到今年，八十多歲的老父親病危時說看不到真凶落網，死不瞑目。”朱醫生在舉報信裏提到：當年辦案的所長（已病故）被授意壓案不查，一年後升遷至刑警大隊長；辦案民警劉城也升任巡警副大隊長。他被砍傷後，最先接觸的就是劉城，正是這個人帶他做的傷情鑒定。