清朝皇帝一直把“敬天法祖”掛在嘴邊，法祖，表現最明顯的是謁陵。康熙帝曾經給後世做好了榜樣，多次通過謁陵瞻禮，來踐行其法祖、敬祖的思想，進而實現“以孝治天下”的國策。乾隆帝接力爺爺的好國策，認真謁陵，精心瞻禮，把“法祖”文化做得風生水起。不過，在謁陵的時候，乾隆帝也會借故遊玩，一覽大好風光。
尋根兒
乾隆帝的尋根兒，是從東巡盛京開始的。東巡盛京，核心是謁陵，拜謁永陵、福陵、昭陵，實現敬天法祖的思想。
乾隆帝謁陵共四次，是清朝皇帝中，盛京謁陵次數最多的帝王。分別是：乾隆八年、乾隆十九年、乾隆四十三年、乾隆四十八年。乾隆帝從33歲第一次開始，到73歲結束，期間持續了長達40年的漫長歲月。這四次謁陵，具體時間也差別很大。
乾隆八年謁陵，是從七月初八日開始的，7天抵達避暑山莊。在山莊休息3天後，七月十九日出發，九月二十四日，走了64天時間，抵達盛京；31天後，於十月二十五日返回北京。前後長達105天的時間。
乾隆十九年謁陵，是從五月初六日開始的，7天到避暑山莊，在山莊逗留53天。七月初五出發，53天後到達盛京，60天後十一月十一日返回京師。前後長達173天，長達五個多月的時間。
乾隆四十三年謁陵，是從七月二十日開始的，這次沒經過避暑山莊，直奔盛京，於八月二十四日抵達，用34天的時間。再過32天，九月二十六日回到北京，共用66天的時間。
乾隆四十八年謁陵，是從五月二十四日開始的，5天後，於五月二十九日抵達避暑山莊，在此避暑76天，於八月十六日啟程，31天後的九月十七日抵達盛京，31天後的十月十七日回到北京。此行，共用143天。
乾隆帝的這四次盛京謁陵，達到了三大目的：