對於葉赫部，努爾哈赤一直糾結於心。葉赫部的強大，使得努爾哈赤無法滅掉它，也就成為釘在遼東大地上的一顆釘子。幾十年來，努爾哈赤與葉赫部之間，恩恩怨怨，糾纏不斷。薩爾滸大捷之後，努爾哈赤想起新仇舊怨，決心拔掉這顆釘子。
舊怨
在努爾哈赤的腦海中，葉赫部是個揮之不去的陰影，總會在關鍵的時刻，葉赫部出來搗亂。葉赫部絕對不會雪中送炭，永遠是落井下石。努爾哈赤思來想去，這個葉赫部實在可惡至極。
我們不妨梳理一下，究竟建州努爾哈赤與葉赫部之間，有著哪些仇怨。
1、萬曆二十一年，葉赫部糾集九部聯軍，入侵建州。努爾哈赤集合精兵強將，奮力反擊，挫敗了聯軍。葉赫部貝勒布齋戰亡，屍體落入建州。為討回布齋屍體，雙方結下仇怨。
《明神宗實錄》：“北關請卜酋屍，奴酋割其半歸之，於是，北關遂與奴酋為不共戴天之仇。”
2、萬曆二十七年，葉赫部與建州爭奪哈達部。哈達首領孟格布祿以葉赫為奧援，反複無常，激怒努爾哈赤，發兵征討哈達。
3、萬曆三十五年，葉赫部再與建州爭奪輝發部。輝發部長期依賴葉赫部，引起建州的極大關注。輝發部首領拜音達裏曾經說過這樣的話“我將生於葉赫部與建州部之間”，實際上表明了自己對葉赫部的依賴。於是，努爾哈赤在是年發兵征討輝發，將其滅掉。
4、萬曆四十一年，葉赫部與烏拉部布占泰結盟姻親，目的是與建州爭奪烏拉部。葉赫部也曾經多次與烏拉合謀，企圖共同對付崛起的建州。當努爾哈赤統大兵攻下烏拉城的時候，烏拉貝勒布占泰竟然逃往葉赫部。為此，努爾哈赤三次派遣使者，索要布占泰；葉赫不給，因此而結怨努爾哈赤。
5、萬曆四十七年，葉赫部對後金的牽製作用被明確化，禮部侍郎何宗彥的一紙奏折，使局勢驟然緊張，努爾哈赤再次關注葉赫部。