1974年春天，《電子學》雜誌公布了英特爾公司開發出的8080芯片的消息。這是8008芯片經過改造後的新一代產品。它們的體積雖然一樣大，但是8080芯片比8008芯片的功能強大10倍，價格卻還不到200美元。這個消息讓蓋茨和艾倫十分興奮。
他們認為微型芯片越來越強大的功能，會讓大型笨重的計算機被淘汰，計算機體型將會走向小型化，計算機硬件成本將會越來越低。而隻要計算機變得廉價，使用它的人就會逐漸增多，那麽那時它的上網費用也會降下來。計算機的各種新用途也將會被人們不斷地開發出來，而決定計算機用途的關鍵因素，就是人們為它開發的各種不同功能的軟件。那將會引發一場意義深遠的技術革命。兩個人從這個小小的8080芯片清楚地預見到了計算機個人化的新時代的到來。這時兩個人甚至已經開始設想他們為新一代的電腦開發各種軟件，已經擁有了自己的計算機軟件公司，四麵八方的訂單就像雪片般朝他們公司飛來……
於是，比爾·蓋茨和保羅·艾倫又開始忙碌起來，他們動手給美國的各大計算機公司寫信，推薦他們為8080芯片專門開發的一種新的程序語言——BASIC語言。不過一直到了1974年的12月份，他們還是沒有收到任何公司讓他們為8080芯片編寫軟件的請求，所以兩個人情緒都有些低落。這時的艾倫已經到了一家叫漢尼維爾的公司工作，他總是會隔三差五地來哈佛找比爾·蓋茨。
一天，艾倫路過一家報亭，看到一本1975年1月號的《大眾電子》雜誌封麵上赫然寫著一行醒目的標題：最新突破！世界上第一台微型計算機誕生了！堪與商用型媲美。雜誌的封麵上還刊登了一張牛郎星8800微型計算機的圖片。他興奮地買下雜誌朝蓋茨的宿舍跑去。比爾·蓋茨看到這個消息後，簡直不敢相信自己的眼睛，沒想到微型計算機真的問世了。兩人迫不及待地研讀起這篇介紹有關牛郎星8800微型計算機的文章來。讀完這篇文章後他們發現這台微型計算機用的正是一塊英特爾公司生產的8080芯片。他們激動萬分，因為現在終於有機會讓他們為8080芯片編寫的BASIC語言派上用場了。